Chaque région a des lois sur le paiement d’un règlement de jugement, mais des mesures de base peuvent être prises dans la plupart des cas pour régler la dette. Un jugement ordonné par un tribunal pour des dommages pécuniaires fonctionne de la même manière, quelle que soit la raison d’être de la dette initiale. Bien qu’un jugement puisse avoir de graves conséquences négatives sur le crédit, ne pas le rembourser peut déclencher des problèmes supplémentaires, notamment des saisies-arrêts sur salaire, des saisies de biens et la prison.
Une fois le jugement rendu, le débiteur est redevable de la dette et elle doit être payée. Les régions imposent des délais de prescription différents aux recouvrements de jugements, allant de deux à 20 ans dans certains domaines. Un jugement signifie qu’un fonctionnaire du tribunal a entendu la preuve et croit que la dette est due. Le jugement est ensuite consigné dans les archives judiciaires. Si le jugement n’est pas payé, certaines régions autorisent le créancier à ordonner au débiteur de revenir devant le tribunal pour discuter de ses revenus et de ses biens ; le défaut d’assister à l’audience sur les biens peut entraîner l’arrestation du débiteur.
Payer la totalité du règlement du jugement en une seule fois est le moyen le plus simple de résoudre le problème. Lorsque le tribunal a saisi le montant du jugement, les frais de justice et les honoraires d’avocat ont été ajoutés au total de la dette. Le débiteur peut contacter le créancier et payer directement. Un récépissé doit être demandé, prouvant que le jugement a été payé en totalité. Si le créancier ne contacte pas le tribunal après avoir reçu le paiement, le débiteur peut le faire en fournissant la preuve du paiement et en demandant que le jugement soit marqué comme payé en totalité.
S’il n’est pas en mesure de payer l’intégralité du règlement du jugement, le débiteur peut contacter le créancier et demander un accord de paiement. Les créanciers souhaitent généralement éviter les coûts et les tracas liés aux efforts de recouvrement et travailleront généralement avec un débiteur de bonne foi qui souhaite effectuer des paiements réguliers. Les intérêts ne cessent de s’accumuler pendant que les paiements sont effectués ; pour maintenir les intérêts au minimum, le défendeur devrait s’arranger pour effectuer les paiements réguliers les plus importants possibles.
Certaines régions, y compris l’État du Tennessee, autorisent une disposition de lenteur à payer pour ceux qui ne peuvent pas satisfaire à un jugement dans le délai exigé par le créancier. Le débiteur dépose une motion de lenteur auprès du tribunal d’archives qui a rendu le jugement. La motion fixe une date d’audience, lorsque le débiteur explique au juge combien de revenu le débiteur reçoit chaque mois, quelles factures le débiteur doit payer et combien il lui reste. Si le juge convient que le montant du paiement attendu par le créancier causera des difficultés financières indues au débiteur, le juge ordonnera un montant de paiement réduit, appelé ordonnance de paiement lent. La totalité du jugement doit encore être payée, mais sera payée à un rythme plus lent.
Pour les débiteurs qui ne souhaitent pas avoir plus de contacts avec le créancier, la plupart des régions autorisent le paiement du règlement du jugement en une seule fois au tribunal où le jugement a été rendu. Le greffier transmet ensuite le paiement au créancier. La plupart des tribunaux ne sont pas configurés pour recevoir des paiements mensuels de règlement de jugement.