Il existe plusieurs façons de se préparer à un examen de certification de parajuriste. De nombreuses organisations et associations professionnelles proposent de tels examens, et chacune d’entre elles a généralement ses propres exigences. Après avoir déterminé lequel prendre, un parajuriste peut vérifier qu’il ou elle a rempli les conditions préalables, qui comprennent souvent une combinaison de diplômes universitaires et d’expérience pratique. Ensuite, il ou elle pourrait vouloir développer un plan d’étude pour le test. Certaines méthodes de préparation à la certification des parajuristes peuvent inclure l’étude de livres pertinents ou la prise de cours en ligne et de tests pratiques.
En règle générale, la première étape de la préparation à un examen de certification de parajuriste consiste à décider quel examen est approprié, compte tenu de l’expérience professionnelle de la personne. Par exemple, aux États-Unis, la National Federation of Paralegal Associations, Inc. (NFPA) administre le Paralegal Advanced Competency Exam (PACE). Les directives de la NFPA stipulent que les parajuristes sont éligibles pour passer le PACE s’ils ont satisfait à certaines exigences de certification des parajuristes. Ceux-ci comprennent généralement un diplôme ou un certificat d’un établissement accrédité, ainsi qu’une certaine expérience professionnelle pratique. Parfois, une vaste expérience pratique peut remplacer les diplômes universitaires, il faut donc consulter les directives spécifiques d’un programme de certification de parajuriste donné.
Ensuite, on pourrait vouloir formuler un plan d’étude personnel pour l’examen de certification de parajuriste. Beaucoup de ces tests varient dans leur format et leur contenu. Certains contiennent une composante de rédaction écrite, tandis que d’autres consistent uniquement en des questions à choix multiples. Les examens couvrent généralement certains domaines de pratique juridique et peuvent également tenter d’évaluer les connaissances générales d’une personne en matière de procédures administratives. Les candidats peuvent se préparer aux examens en fonction du format du test et des types de questions auxquelles ils doivent répondre.
Souvent, l’organisation ou l’association professionnelle administrant l’examen mettra des aides à l’étude à la disposition des candidats. Des exemples de telles aides comprennent des manuels d’étude, des cours en ligne et des tests pratiques. Certaines personnes peuvent également former des groupes d’étude en personne ou en ligne, avec d’autres parajuristes qui passent le même examen. Tirer parti de ces aides à l’étude et d’autres ressources disponibles pourrait s’avérer bénéfique pour quelqu’un qui passe un examen de certification de parajuriste.
Certaines organisations professionnelles aux États-Unis offrent différents niveaux de certification parajuridique. Un exemple est l’Association nationale des assistants juridiques, Inc. (NALA). Le titre d’assistant juridique agréé/parajuriste agréé (CLA/CP) peut être obtenu en passant son examen. Pour les parajuristes déjà certifiés, la NALA propose également des cours spécifiques menant à une certification avancée de parajuriste (APC).
Aux États-Unis, la certification de parajuriste n’est normalement pas considérée comme obligatoire pour obtenir un poste professionnel. Pourtant, la certification est de plus en plus courante dans le domaine, car les employeurs recherchent des candidats possédant des qualifications spécifiques. La réussite d’un examen de certification de parajuriste est un moyen de démontrer ces qualifications et peut conduire à davantage de possibilités d’avancement professionnel.