La recherche sur la jurisprudence en matière de discrimination peut être effectuée à l’aide d’ouvrages de référence juridiques appelés résumés. Des recueils juridiques sont organisés spécifiquement pour la recherche de jurisprudence, et à travers eux peuvent être trouvés les avis des tribunaux sur lesquels la jurisprudence est basée. Bien que légèrement différentes et aboutissant à moins d’avis complets des tribunaux, les recherches sur Internet peuvent conduire à des résumés de cas et à d’autres informations dans le domaine de la jurisprudence en matière de discrimination.
Dans les pays de common law, la jurisprudence est dérivée des décisions écrites des cours d’appel statuant sur les questions juridiques qui leur sont soumises. Il s’agit d’une loi judiciaire par opposition à une loi statutaire créée par une législature, bien que parfois la jurisprudence implique l’interprétation de la portée ou du sens d’une loi. Les décisions des cours d’appel deviennent alors des précédents, que d’autres tribunaux suivront. Les volumes rassemblés de ces décisions écrites constituent l’ensemble de la jurisprudence.
La recherche sur la jurisprudence en matière de discrimination se fait principalement à l’aide de condensés juridiques. Il s’agit d’ouvrages de référence organisés par domaines du droit et par mots-clés et expressions. Le terme général est suivi du terme spécifique. Par exemple, discrimination sexuelle se retrouverait sous discrimination. Les résumés juridiques répertorient également les affaires judiciaires qui font référence au mot-clé, et sous le nom de l’affaire se trouve un bref résumé de la façon dont le mot-clé se rapporte à la décision dans l’affaire. Chaque nom de cas est suivi d’une citation qui indique le rapporteur de cas dans lequel la décision, également appelée opinion, peut être trouvée et lue.
Les rapporteurs de cas aux États-Unis se composent de volumes numérotés de décisions de cour d’appel pour un État ou une région en particulier. Un rapporteur d’État est le rapporteur officiel d’un État, tandis que les rapporteurs régionaux combinent les décisions de plusieurs États au sein d’une région. Par exemple, In the Matter of John Doe, 113 NM 111, 1 SW 1 (1901) indique que la décision se trouve dans le volume 113 du New Mexico Reporter à la page 111, et que le même cas peut être trouvé dans le Southwestern Reporter dans de la même façon. Les citations de cas authentiques ressembleraient à l’exemple ci-dessus, et tous les journalistes d’État et fédéraux sont organisés de cette façon.
Les opinions commencent par une légende de l’affaire qui répertorie les parties, le numéro de l’affaire et le tribunal qui a rendu la décision. Il y a aussi un bref résumé de l’affaire suivi de notes introductives, qui contiennent les mots-clés et une brève description du principe juridique associé au mot-clé. L’avis donne l’historique de l’affaire devant la juridiction inférieure et explique quelles sont les questions en appel. Viennent ensuite les faits pertinents en l’espèce. Le tribunal applique ensuite la loi aux faits et rend une décision sur les questions en cause.
La recherche sur Internet de la jurisprudence en matière de discrimination fonctionne également sur le principe de l’utilisation de mots-clés ou d’expressions spécifiques pour découvrir ce que dit ou défend légalement une affaire. Par exemple, la saisie du terme de recherche cas de discrimination sexuelle peut produire des articles et des résumés factuels sur des cas de discrimination sexuelle. Les facultés de droit et les organisations de défense des droits ont souvent des pages Web consacrées à des questions juridiques particulières. Ces sites contiennent parfois un résumé des faits d’une affaire, les questions juridiques impliquées et des comparaisons avec d’autres décisions de justice.