Si vous souhaitez rejoindre la United States Coast Guard, vous devez d’abord rechercher un bureau de recrutement. Une fois que vous aurez trouvé un recruteur des garde-côtes, vous devrez passer plusieurs tests mentaux et physiques en obtenant un certain score. Une fois autorisé à vous enrôler, vous devrez participer à un entraînement de base et réussir tous les aspects de l’entraînement en effectuant un test final d’agilité physique et de natation. Après avoir terminé avec succès toutes les formations, tests et conditionnement physique de la garde côtière, vous serez membre des forces de la garde côtière et affecté à un lieu d’affectation.
Les garde-côtes des États-Unis sont quotidiennement impliqués dans les catastrophes naturelles, la lutte contre le trafic de drogue et les patrouilles antiterroristes. Si vous souhaitez rejoindre le service à temps plein ou à titre de réserve, vous devrez rechercher un recruteur et exprimer votre intérêt pour la garde. Vous serez examiné physiquement pour vous assurer que vous serez capable de supporter l’entraînement de base que vous devrez subir, et vous serez testé mentalement pour évaluer vos capacités mentales ainsi que vos croyances personnelles et votre statut moral. Si vous êtes jugé digne de rejoindre le service, vous serez envoyé à la formation de base de la garde côtière dans le New Jersey, aux États-Unis.
Une fois arrivé à la formation de base, vous apprendrez le comportement militaire de base ainsi que la reconnaissance des grades, la technique de marche et d’exercice rapproché et le conditionnement physique. Vous gagnerez en confiance en accomplissant des tâches que vous n’auriez peut-être pas pu accomplir avant votre enrôlement. Vous vous entraînerez en classe, sur terre et dans l’eau pour acquérir les compétences nécessaires pour réussir la formation de base et devenir membre de la garde côtière. Vous n’avez pas besoin d’être un nageur expert pour rejoindre les garde-côtes, cependant, vous devrez passer quelques tests de natation afin de réussir une formation de base.
Vous devrez également effectuer un certain niveau de tests physiques afin d’obtenir votre diplôme de formation de base, comme effectuer 29 pompes (hommes), 15 pompes (femmes) en 60 secondes, 38 redressements assis (hommes), 32 redressements assis (femmes) en 60 secondes. La course à pied est également testée et nécessite un minimum pour réussir la partie formation de votre enrôlement. Les stagiaires hommes et femmes doivent à la fois compléter un circuit de natation, nager sur l’eau pendant cinq minutes et sauter d’une planche de 16 pieds (5 mètres) et nager 328 pieds (100 mètres) pour réussir la formation de base.