Il peut être difficile de faire la différence entre un virus et une infection bactérienne, car ils peuvent tous deux provoquer les mêmes types de symptômes. Beaucoup de gens pensent que des symptômes tels que la fièvre et le mucus jaune ou verdâtre signifient qu’une personne a une infection bactérienne, mais ces symptômes peuvent également survenir avec des virus. Une personne qui souffre d’une fièvre très élevée peut être plus susceptible d’avoir une infection bactérienne. De même, une infection qui dure plus de 10 à 14 jours environ ou s’aggrave après quelques jours peut être bactérienne. Pour être sûr, cependant, vous devrez probablement consulter un professionnel de la santé pour des tests pouvant déterminer la cause d’une infection.
Sans l’aide d’un professionnel de la santé, il peut être difficile de déterminer si vous avez un virus ou une infection bactérienne. Malheureusement, vous pouvez avoir les mêmes symptômes avec l’un ou l’autre : les deux sont capables de provoquer de la fièvre, des maux de gorge, de la fatigue et des courbatures. Vous pouvez avoir du mucus décoloré, des maux de tête, des maux d’estomac et une gamme d’autres symptômes. Vous pouvez cependant considérer l’étendue de vos symptômes et combien de temps ils durent pour juger du type d’infection que vous avez.
Un facteur à considérer est la gravité de la fièvre. Souvent, les personnes infectées par des virus ont des fièvres légères tandis que celles atteintes d’infections bactériennes ont des températures plus élevées. Cependant, il est possible de développer une forte fièvre avec un virus et vice versa. Vous pourriez également soupçonner que vous avez une infection bactérienne plutôt qu’un virus si la forte fièvre persiste pendant plus de quelques jours.
Parfois, vous pouvez juger si vous avez un virus ou une infection bactérienne par des changements dans vos symptômes. Par exemple, si vos symptômes s’aggravent après quelques jours de maladie, vous pourriez avoir une infection bactérienne. Cela pourrait signifier que vous avez commencé avec un virus qui s’est compliqué de bactéries ou que vous avez toujours eu une infection bactérienne. De plus, des symptômes qui sont initialement graves et ne s’améliorent pas peuvent indiquer une infection bactérienne.
La durée de votre maladie peut également fournir des indices. En règle générale, vous pouvez vous attendre à ce que de nombreuses infections virales, mais pas toutes, se résolvent en 10 à 14 jours environ. Si vous êtes malade pendant plus de deux semaines, vous pourriez plutôt avoir une infection bactérienne.
La meilleure façon de savoir si vous avez un virus ou une infection bactérienne est de vous faire examiner par un professionnel de la santé. Il ou elle peut effectuer des tests pour déterminer la cause de votre maladie, en utilisant souvent des cultures de gorge ou d’urine ou des analyses de sang à cette fin.