Le traitement des acariens du cobaye est généralement simple et efficace. Il est cependant essentiel d’obtenir un diagnostic précis d’un vétérinaire, car il existe d’autres affections présentant des symptômes similaires. Deux injections d’un médicament antiparasitaire – souvent séparées d’une ou deux semaines – suffisent généralement à tuer le parasite. Des doses supplémentaires peuvent être nécessaires dans les cas plus difficiles. Il est également important de nettoyer soigneusement la cage du cobaye une fois qu’elle a été traitée contre les acariens pour éviter la réinfection.
Les acariens du cochon d’Inde sont un problème courant, notamment parce que les parasites peuvent parfois pénétrer dans le clapier sur la nourriture ou le foin de l’animal. Il existe une idée fausse selon laquelle seuls les cobayes gardés à l’extérieur peuvent souffrir d’acariens, mais la maladie peut également affecter les animaux domestiques. Les symptômes des acariens du cobaye comprennent des démangeaisons et une irritation constantes. Si la maladie n’est pas traitée rapidement, le grattage constant peut entraîner une perte de cheveux et une peau croûteuse. Les cobayes atteints d’acariens sont souvent sensibles au toucher et peuvent être difficiles à ramasser.
La première étape du traitement des acariens est d’obtenir un diagnostic professionnel. À ses débuts, les acariens peuvent provoquer des symptômes similaires à d’autres affections, telles que la teigne, qui peut également provoquer des démangeaisons. Un vétérinaire doit être capable de faire la distinction entre les acariens et les autres parasites à l’aide de divers tests. Les poux peuvent également être confondus avec des acariens, bien que les poux puissent ne pas causer le même degré de démangeaisons.
La plupart des cas d’acariens du cobaye sont relativement faciles à traiter. L’animal reçoit généralement une injection d’un médicament antiparasitaire – souvent un médicament connu sous le nom d’ivermectine – qui tue les parasites. Pour être efficace, le traitement doit généralement être administré au moins deux fois avec un intervalle de deux semaines entre les injections. Dans les cas graves, des injections supplémentaires peuvent être nécessaires. D’autres formes de médicaments antiparasitaires ne nécessitent pas d’injection et peuvent être appliquées directement sur la peau.
Il est également important de nettoyer la cage une fois que le cobaye a reçu un traitement contre les acariens. Cela empêche la réinfection par les acariens qui peuvent se cacher dans le foin ou la litière du clapier. En règle générale, la litière d’une cage pour cochons d’Inde doit être remplacée au moins deux fois par semaine et la cage doit être soigneusement nettoyée une fois par semaine. Il est presque impossible d’empêcher les cobayes d’attraper des acariens, car ils sont difficiles à repérer et peuvent facilement entrer dans la cage, mais un nettoyage régulier réduira considérablement les chances.