Un point est un signe de ponctuation utilisé en anglais écrit, et dans de nombreuses autres langues, pour indiquer la fin d’une phrase ou la conclusion d’une idée complète. Grammaticalement parlant, il est utilisé pour marquer la fin d’une clause qui n’est pas directement liée à une autre clause. Il peut également être utilisé dans un certain nombre d’autres contextes de la langue écrite, tels que l’indication d’une abréviation et la formation d’une ellipse. Le placement d’un point dans une citation à la fin d’une phrase et le nombre d’espaces utilisés après un tel arrêt peuvent varier en fonction du format choisi et de la préférence stylistique de l’auteur.
Également appelé point, un point est l’un des signes de ponctuation les plus courants en anglais et est également l’un des signes les plus faciles à utiliser. Un point est généralement utilisé à la fin d’une phrase, tant que cette phrase n’est pas une question et n’est pas destinée à exprimer une exclamation. La question ou le point d’interrogation et le point d’exclamation sont utilisés à ces fins à la place. Une clause simple se termine généralement par un point, bien que d’autres marques puissent également être utilisées pour joindre deux ou plusieurs clauses, telles que des virgules et des deux-points.
Le point peut également être utilisé dans quelques autres paramètres de la langue anglaise, bien que ceux-ci puissent varier quelque peu. Cette marque est généralement utilisée après une abréviation, telle que Co. pour entreprise, Sen. pour sénateur et Dr. pour docteur. En anglais standard, cet usage n’est pas toujours appliqué lorsque l’abréviation commence et se termine par les mêmes lettres utilisées pour commencer et terminer le mot complet, comme docteur. Il peut également être utilisé pour former une autre marque appelée ellipse, qui se compose de trois périodes ensemble « … » et indique généralement une pensée incomplète.
Il y a un débat et une préférence personnelle sur l’utilisation d’autres signes de ponctuation et d’espaces avec un point en anglais dactylographié. Auparavant, lors de l’utilisation d’une machine à écrire, il était de pratique courante de créer deux espaces après le point à la fin d’une phrase. Cela a permis suffisamment d’espace pour indiquer pleinement la séparation entre les phrases, plutôt qu’entre deux mots. Les programmes de traitement de texte et les imprimantes informatiques, cependant, ont un espacement naturel différent et donc un seul espace est généralement utilisé après une phrase aujourd’hui. De même, le point lorsqu’il est utilisé avec une citation à la fin d’une phrase peut aller à l’intérieur ou à l’extérieur des guillemets, selon les préférences de l’écrivain et le style qu’il utilise.