En tant que société, nous sommes devenus obsédés par les désinfectants et, par conséquent, nous utilisons beaucoup plus de produits de nettoyage ménagers qu’il n’est probablement nécessaire pour maintenir une maison propre. Pour beaucoup, la peur des germes est pire que la peur des produits chimiques qui pourraient être présents dans leurs produits, tandis que pour d’autres, l’idée même de ces produits chimiques inspire le désir d’une meilleure alternative. Certaines personnes n’y pensent tout simplement jamais. Si vous vous êtes déjà demandé quels sont les produits chimiques contenus dans la plupart des produits de nettoyage et d’où ils viennent, vous serez peut-être surpris de le découvrir.
L’un des principaux produits chimiques dans de nombreux produits d’entretien ménager est l’eau de Javel ou l’hypochlorite de sodium. L’hypochlorite de sodium est un composé chimique formé par l’absorption de chlore gazeux dans une solution d’hydroxyde de sodium. L’eau de Javel est un désinfectant et un détachant efficace, mais elle n’est pas sans inconvénients. L’eau de Javel est toxique en cas d’ingestion, elle peut brûler la peau et les yeux au contact, et les vapeurs peuvent brûler les muqueuses. L’hypochlorite s’est également avéré cancérigène lorsqu’il est mélangé à des matières organiques.
Les tensioactifs, qui sont généralement des composés organiques, sont un autre ingrédient courant dans les nettoyants ménagers. Ils sont fréquemment utilisés dans les liquides vaisselle et les shampooings. Bien que les tensioactifs ne soient pas toxiques, ce sont généralement des produits à base de pétrole, bien que certains soient fabriqués à partir d’huiles végétales. Bien que les tensioactifs ne soient pas nocifs pour la respiration ou pour la peau, des questions se posent concernant la biodégradabilité des tensioactifs et leur effet à long terme sur l’environnement.
Les phosphates sont des minéraux qui adoucissent l’eau et sont très efficaces pour le nettoyage. La plupart des détergents à lessive et plusieurs autres types de nettoyants ménagers contenaient autrefois des phosphates. Cependant, la plupart des États américains ont interdit l’utilisation de phosphates dans les détergents et les nettoyants.
Le fomaldéhyde est un autre composé chimique présent dans certains nettoyants ménagers, mais il est inclus comme agent de conservation et non comme agent de nettoyage. D’autres produits chimiques couramment trouvés dans les nettoyants comprennent l’ammoniac; le nitrobenzène, qui est un composé organique toxique fréquemment utilisé dans les produits de polissage pour meubles ; et le phénol ou l’acide phénique. La plupart des ingrédients des nettoyants ménagers sont des composés chimiques qui sont également fabriqués pour d’autres usages.
En règle générale, les produits chimiques contenus dans les nettoyants se trouvent en petites quantités et dilués avec de l’eau. Cela ne les rend pas nécessairement sûrs et des mesures appropriées doivent être prises pour une utilisation et un stockage sûrs de tous les produits de nettoyage chimiques. L’ingestion de nettoyants ménagers courants par les enfants représente bien plus de la moitié des appels téléphoniques passés au centre antipoison. Gardez toujours les produits de nettoyage hors de la portée des enfants.