L’erreur d’attribution fondamentale est un type courant de biais cognitif en psychologie sociale. Essentiellement, cela implique de mettre fortement l’accent sur les caractéristiques internes de la personnalité pour expliquer le comportement de quelqu’un dans une situation donnée, plutôt que de penser à des facteurs situationnels externes. Le revers de cette erreur est le biais acteur-observateur, dans lequel les gens ont tendance à trop insister sur le rôle d’une situation dans leurs comportements et à sous-estimer le rôle de leur propre personnalité.
Certaines personnes considèrent ce biais cognitif comme l’un des principes fondamentaux de la psychologie sociale. Il illustre plusieurs choses intéressantes sur les biais cognitifs, comme le fait que les gens ont tendance à considérer leur propre comportement sous un jour différent de celui des autres. Il illustre également le désir sincère du cerveau de comprendre une situation et le comportement qui s’est produit dans cette situation d’une manière logique. L’erreur fondamentale d’attribution peut également conduire à d’autres biais cognitifs.
Pour un exemple de ce type d’erreur au travail, une personne peut s’imaginer marchant sur un trottoir bondé, transportant des sacs chargés des magasins. Si quelqu’un le croise, il est probablement enclin à penser quel idiot ! Cette personne n’a aucun respect pour les autres, il m’a clairement vu ! Dans cette évaluation du comportement de l’autre personne, l’individu ne tient pas compte des facteurs situationnels, comme quelqu’un d’autre heurtant cette personne ou l’échec de la première personne à se rendre compte que ses sacs prennent plus de place qu’il ne le pense, forçant ainsi les gens à se cogner en lui alors qu’ils essaient de le contourner.
Beaucoup de gens veulent comprendre les raisons du comportement humain, par curiosité naturelle et dans le but d’éviter les situations inconfortables. Les biais cognitifs sont une façon dont le cerveau traite le comportement humain ; bien qu’un biais cognitif soit souvent erroné, il peut fournir des informations rapides sur une situation qui permettront à la personne de prendre une décision rapide. Cependant, les gens doivent faire attention à être conscients des biais cognitifs, afin qu’ils puissent considérer qu’un comportement peut avoir plus d’une explication.
Pour éviter de commettre l’erreur fondamentale d’attribution, l’une des meilleures choses qu’un individu puisse faire est de se mettre à la place de l’autre, comme le dit le vieil adage. En réfléchissant à ce qu’il pourrait faire dans la même situation, la personne pourrait trouver des facteurs situationnels pour un comportement qui pourrait éclairer davantage le sujet. La prise de conscience de ce biais cognitif commun peut aider une personne à rechercher des facteurs comportementaux cachés, ce qui en fait un meilleur observateur et plus apte à lire les gens et les situations. Lorsqu’un individu essaie d’expliquer son propre comportement, il doit éviter de se laisser aller à l’effet acteur-observateur et s’assurer de donner du crédit à sa personnalité.