La prochaine fois que vous aurez envie d’étouffer un éternuement, vous voudrez peut-être y repenser. Bien que les éternuements puissent parfois être désagréables, les personnes qui essaient de les étouffer peuvent faire face à des conséquences graves pour leur santé, en particulier si l’éternuement est violent. Vous pouvez essayer d’éviter un éternuement lorsque vous ressentez cette sensation de démangeaison dans le nez sans causer de dommages, mais ceux qui ferment la bouche et se pincent le nez pendant que l’éternuement est en cours peuvent se faire du mal.
Une légende urbaine veut que ceux qui étouffent un éternuement risquent des anévrismes cérébraux. Les preuves suggèrent que cela est difficile à prouver, et si cela se produit un jour, le taux d’occurrence est extrêmement rare. Il est probable que vous ne souffrirez pas d’anévrisme cérébral en étouffant un éternuement.
Une personne qui envisage d’étouffer un éternuement ne risque pas de faire sortir ses yeux. C’est une autre légende urbaine associée aux éternuements qui n’a vraiment aucune vérité derrière elle. Vous devriez être capable d’éternuer avec beaucoup plus de force que d’habitude.
S’arrêter au milieu d’un éternuement est dangereux, cependant, car l’énergie de l’éternuement et les fluides qui y sont associés tentent de sortir rapidement des narines. En fait, les gouttelettes peuvent se déplacer à une vitesse de 100 km/h. Fermer rapidement le nez pour tenter d’arrêter un éternuement signifie que le liquide peut remonter dans les sinus et dans les oreilles, en particulier les trompes d’Eustache, les tubes mous qui relient l’oreille moyenne à l’arrière de la bouche. Cela peut, au minimum, augmenter le risque d’infections des sinus ou des oreilles.
De plus, ceux qui étouffent un éternuement, en particulier un éternuement violent, peuvent risquer de blesser leurs tympans. La force peut provoquer la rupture des tympans, des saignements dans les oreilles et des douleurs aux oreilles importantes. L’étouffement d’une série d’éternuements peut entraîner un décollement de la rétine, bien que cela aussi soit rare.
Même si vous ne devez pas étouffer un éternuement, vous devez prendre des précautions pour ne pas éternuer sur les autres. Naturellement, le transport de tissus pour aider à arrêter la progression des gouttelettes contagieuses est le meilleur choix. Si, toutefois, vous n’avez pas de mouchoirs, éternuez dans l’intérieur de votre coude ou de votre bras, ou directement dans vos mains. Ce n’est pas la méthode la plus hygiénique ni la méthode préférée pour garder les autres en bonne santé, mais c’est une meilleure option que de choisir d’étouffer les éternuements ou d’éternuer sur tout le monde.
Étouffer un éternuement peut causer des dommages, mais ce n’est pas toujours le cas. Si vous oubliez accidentellement de ne pas étouffer l’éternuement, il y a de fortes chances que tout ira bien. Cependant, étant donné qu’un certain risque s’applique, il est logique d’essayer de prendre l’habitude de lâcher prise avec un bon « Achoo ! »