N’importe qui, homme ou femme, jeune ou vieux, peut présenter des signes de dépendance au jeu, même si cette personne ne joue que de temps en temps. Une idée fausse courante sur la dépendance au jeu veut qu’un joueur n’ait un problème que s’il joue fréquemment, mais les signes de dépendance au jeu n’incluent pas nécessairement le jeu fréquent ; au lieu de cela, tout jeu qui cause des problèmes au joueur et à ses proches peut être un signe de dépendance. Les dommages causés aux relations personnelles et aux difficultés financières sont des signes de dépendance, et dans de nombreux cas, la dépression, les sautes d’humeur et d’autres comportements négatifs peuvent également être des signes.
Une autre idée fausse au sujet du jeu est que le joueur n’a pas de problème s’il peut se permettre de perdre de l’argent. La vérité est que les signes de dépendance au jeu ne sont pas toujours indiqués par une perte d’argent. Si la dépendance du joueur cause des problèmes à la maison, le joueur peut avoir un problème. Il n’est pas rare qu’un joueur compulsif ignore ses enfants, son conjoint et d’autres tâches telles que payer les factures, aller au travail, dormir suffisamment, manger correctement, etc. Il est important de se rappeler que le jeu compulsif est un trouble qui peut entraîner des problèmes de santé physique et mentale plutôt que de simples difficultés financières.
Les difficultés financières sont, bien sûr, l’un des plus grands signes de dépendance au jeu. Le joueur est susceptible de continuer à jouer quelle que soit sa situation financière ; il ou elle peut avoir perdu tout son argent, mais ne pourra pas se retirer des jeux. Les jeux sont tout ce qui compte pour le joueur lorsqu’il est dans un casino ou une autre zone de jeu, et tous les autres aspects de la vie passent au second plan par rapport à la poursuite des jeux. Les joueurs ont tendance à avoir des problèmes financiers et peuvent même perdre de l’argent qui était destiné aux factures, à la nourriture ou à d’autres fins vitales.
L’un des autres signes de dépendance au jeu est le secret. Le joueur peut ressentir le besoin de cacher ses habitudes de jeu à ses proches parce qu’il a honte de son problème. Il n’est pas rare que les proches du joueur ignorent complètement le problème jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Les membres de la famille doivent prendre des mesures s’ils remarquent un problème, et il existe des options de traitement pour ce trouble.