L’humanité ne fera probablement jamais un voyage au centre de la Terre (désolé Jules Verne), mais nous avons au moins parcouru une partie du chemin. De 1970 à 1994, les ingénieurs soviétiques ont foré dans la croûte terrestre, atteignant finalement une profondeur de 7.6 miles (12.3 km) via un trou de seulement 9 pouces (23 cm) de large. Cela peut sembler peu, compte tenu du fait que la distance moyenne au noyau de la planète est de 3,959 miles (6,371 km), mais c’est très impressionnant d’un point de vue scientifique. Le Kola Superdeep Borehole a aidé les chercheurs à découvrir que la couche de roche granitique s’étend bien plus profondément dans la croûte terrestre que les scientifiques ne l’avaient précédemment théorisé. Le projet de forage a également prouvé l’existence de fossiles de plancton microscopiques vieux de deux milliards d’années dans les profondeurs de la croûte terrestre. Si vous voulez voir de près le point artificiel le plus profond de la Terre – ou, plus précisément, le couvercle métallique circulaire au-dessus – vous devrez emprunter des routes accidentées jusqu’au petit village de Zapolyarny dans le coin nord-ouest de la Russie .
Croûte, manteau, noyau :
À la frontière entre la croûte terrestre et le manteau en dessous, les températures peuvent atteindre 752 degrés Fahrenheit (400 degrés Celsius). (
Mars, Vénus et Mercure ont également des croûtes externes, mais Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune sont principalement des gaz et n’ont donc pas de coque externe dure.
La croûte terrestre a une profondeur d’environ 25 miles (40 km), ce qui en fait environ 1% du volume total de la planète.