La question de savoir si les bébés obtiennent une température de la dentition est très contestée, et il n’y a pas un consensus complet. De nombreux parents notent une légère augmentation de la température d’un bébé, en particulier un jour ou deux avant qu’une dent ne se brise, mais certains médecins soutiennent qu’il s’agit d’une coïncidence. Peu importe de quel côté de la clôture une personne se tient, il est tout à fait clair que les bébés ne devraient pas avoir une température élevée en faisant leurs dents. Tout ce qui dépasse 100 degrés F (37.78), ou certains médecins disent au-dessus de 101 F (38.33), indique probablement une autre maladie et mérite l’attention d’un médecin.
Il y a une longue histoire de croire que la température de la dentition est normale. Il remonte aux croyances médicales aryuvédiques et grecques antiques, et il imprègne la philosophie médicale jusqu’à la fin du XIXe siècle. La poussée dentaire était souvent considérée comme un processus qui n’était pas un développement normal et qui pouvait à la place causer la maladie ou même la mort. Plutôt que de comprendre qu’une variété de maladies et d’infections étaient probablement responsables de décès de bébés, les médecins du XIXe siècle pourraient attribuer certains décès de nourrissons à la poussée dentaire.
Bien que moins courant, cet échec de nos jours à reconnaître que les enfants peuvent faire leurs dents et être malades simultanément peut retarder le traitement. Tant que les parents pensent qu’une température élevée due à la poussée dentaire est normale et que les deux doivent être liés, ils peuvent ne pas obtenir de soins pour les enfants qui en ont besoin. Étant donné que les nourrissons et les tout-petits sont plus vulnérables et ont moins de réserves que les enfants plus âgés et les adultes, l’absence de traitement est problématique et potentiellement risquée pour l’enfant. Bien qu’une fièvre légère survenant en même temps que la poussée dentaire puisse être liée et moins préoccupante du point de vue de la santé, les parents sont avertis de ne jamais supposer qu’une fièvre plus élevée est nécessairement liée à la poussée dentaire.
Les directives sur le moment d’appeler un médecin au sujet de la fièvre sont plus spécifiques et dépendent de l’âge de l’enfant, et même si un parent pense que c’est la température de la dentition, il devrait essayer de les suivre. Un nourrisson jusqu’à trois mois, qui peut avoir des dents précoces, doit être vu par un médecin si la fièvre est de 100.4 F (38 C) ou plus. Pour les bébés de trois à six mois, les parents doivent appeler les médecins pour toute fièvre de 101-102 F (38.33-38.89 C) ou plus. Les parents doivent appeler plus tôt si d’autres symptômes sont présents comme des vomissements, une forte toux, une congestion sévère, des signes d’infection de l’oreille, de l’apathie ou une somnolence extrême.
Même si un médecin ne peut offrir aucune explication et conclut finalement qu’il s’agit de la température de la dentition, les parents peuvent alors être certains qu’ils fournissent une hydratation adéquate aux enfants. Ils peuvent également rester vigilants et être attentifs à tout changement pour le pire. Plus important encore, une consultation ou une visite chez un médecin achète la tranquillité d’esprit. Il permet d’écarter les maladies graves qui peuvent affecter les nourrissons, qu’ils fassent ou non leurs dents.