Cosquín est un pueblo, ou ville, situé dans la province de Córdoba dans la partie nord de l’Argentine. Il a été officiellement fondé en 1876, ce qui en fait le plus ancien pueblo de la vallée de Punilla, qui est depuis devenu un lieu de tourisme. La vallée de Punilla, ou Valle de Punilla, est une large vallée fluviale dans laquelle se trouvent le magnifique lac San Roque, la rivière San Antonio et la rivière Cosquín.
L’histoire de cette ville est marquée par un certain nombre de situations économiques intéressantes. Dans les années 1900, par exemple, un médecin de la capitale argentine de Buenos Aires a découvert que le microclimat de Cosquín était idéal pour les personnes souffrant de maladies pulmonaires. Une fois que le mot s’est répandu sur le climat bénéfique, la ville et ses environs ont connu un afflux important de patients atteints de maladies pulmonaires de toute l’Amérique latine. De grandes installations de récupération ont été créées pour accueillir les malades, ce qui a non seulement apporté de l’argent et de la population, mais aussi des opportunités d’emploi.
Plus tard, avec le développement et la distribution d’antibiotiques et de médicaments antituberculeux, la valeur d’un climat favorable aux poumons a commencé à s’estomper. Alors que le nombre de patients pulmonaires choisissant de suivre un traitement à Cosquín diminuait, les villes étaient également la principale source de capitaux. Dans les années qui ont suivi, l’économie a souffert, mais a finalement retrouvé sa vigueur grâce à l’exploitation du tourisme.
Le tourisme a continué d’être la base de l’économie, et quand on visite la ville et ses environs, il est facile de comprendre pourquoi. Les rives de la rivière Cosquín offrent des plages tranquilles appréciées des touristes. On peut admirer la beauté des fougères anciennes et des sources de cristal dans les bois de la Quebrada de Los Leones, ou gravir les pentes du Cerro Pan de Azúcar, ou Sugar Bread Hill. Juste à l’extérieur de la ville, une réserve écologique connue sous le nom de Mallín y la Cueva de los Pajaritos permet d’observer les oiseaux et abrite le célèbre oiseau chirrio.
La ville offre également un certain nombre d’attractions métropolitaines. En plus des places pittoresques dispersées dans toute la ville, les visiteurs peuvent passer du temps dans le musée Camin Cosquín. Si l’on a envie d’une chasse au trésor historique, on peut se rendre au monument dédié à Carlos Gardel, qui raconte l’histoire du tango argentin, et se trouve au Cerro Pan de Azúcar. Un autre trésor historique caché est la Piedra Pintada de San Buena. Situé près de la rivière Yuspe, juste à l’ouest de Cosquín, le site présente des gravures autobiographiques sur pierre réalisées par la tribu d’indigènes Comechingones.
Cosquín accueille de nombreux festivals et foires artisanales tout au long de l’année. Le plus célèbre d’entre eux est peut-être le Festival national de folklore qui se tient chaque année dans la ville pendant la deuxième quinzaine de janvier. Ce festival, également appelé Festival de Cosquín, est considéré comme le festival folklorique le plus important d’Argentine. Il a eu lieu pour la première fois en 1961 et a depuis attiré l’attention du monde entier. Les activités comprennent des représentations de musique folklorique, des danses et des récitations folkloriques, ainsi que des danses et des chants toute la nuit le long de la rivière Cosquín. La représentation publique est un aspect essentiel de la tradition folklorique en Argentine, et les festivaliers peuvent à la fois observer et participer aux nombreux aspects de l’art folklorique.
Le Festival national de folklore comprend également un certain nombre d’événements plus petits, qui ont lieu pendant les neuf nuits de célébration. Le Congrès de l’Argentin et de sa Culture propose des cours d’arts artisanaux et des cours de langue maternelle en quechua et gruarani. Les points culminants de l’art folklorique traditionnel peuvent être vus à la Foire nationale des artisans et de l’art populaire. Bon nombre des artistes argentins les plus célèbres et les plus influents de la música folclórica, ou musique folklorique, ont trouvé leur succès en se produisant au Festival national de folklore de Cosquín. Ceux-ci incluent Mercedes Sosa, Antonio Tormo et Gustavo Cuchi Leguisamón, pour n’en nommer que quelques-uns.