La Nouvelle-Calédonie est un territoire insulaire de taille moyenne dans le Pacifique Sud. L’île couvre 7,360 18,580 miles carrés (750 1200 km²). La Nouvelle-Calédonie est située en Mélanésie, près de Vanuatu, et à environ XNUMX km à l’est de l’Australie.
Les archives des premières colonies en Nouvelle-Calédonie remontent à environ 1500 avant notre ère, lorsque le groupe Lapita est arrivé pour la première fois. Les premiers Laptia se sont installés dans la majeure partie de la Mélanésie et ont introduit des techniques agricoles assez sophistiquées dans la région. Au cours du XIe siècle, des groupes polynésiens ont également commencé à arriver en Nouvelle-Calédonie, se mariant avec le peuple Lapita existant. Les cultures ont également fusionné, formant une culture nouvelle et distincte.
Vers la fin du XVIIIe siècle, la Nouvelle-Calédonie a été aperçue pour la première fois par les Britanniques. Les Britanniques ont commencé à commercer avec la population existante en Nouvelle-Calédonie, introduisant souvent des maladies et des difficultés pour les habitants de l’île. Les habitants sont devenus de plus en plus hostiles envers les Britanniques, et parfois cette hostilité a dégénéré en violence, comme lorsque l’équipage d’un navire britannique a été tué par un clan local au milieu du XIXe siècle.
À cette époque, la Nouvelle-Calédonie a commencé à être attaquée par des merles, des esclavagistes capturant les habitants pour travailler dans des plantations de canne à sucre aux Fidji et en Australie. Blackbirding continuerait par intermittence pendant plus d’un siècle. Au cours de cette même période, des missionnaires ont commencé à arriver en Nouvelle-Calédonie pour convertir les habitants au christianisme, subvertissant dans de nombreux cas la culture et l’héritage locaux pour le faire.
Au milieu du XIXe siècle, Napoléon III revendique l’île, espérant s’implanter dans le Pacifique Sud pour contrer les possessions britanniques en Nouvelle-Zélande et en Australie. Pendant les soixante-dix années suivantes, la France a utilisé l’île comme colonie pénitentiaire, envoyant plus de 19 20,000 criminels purger des peines. Avec ces nouveaux habitants, de nombreuses nouvelles maladies sont apparues, réduisant considérablement la population indigène, et parfois sur le point de les éradiquer complètement.
Depuis le milieu des années 1980, la Nouvelle-Calédonie a connu un fort mouvement indépendantiste. À la fin des années 1980, la question de la séparation d’avec la France a parfois dégénéré en violence, y compris une prise d’otages particulièrement dramatique. Depuis lors, la Nouvelle-Calédonie bénéficie d’une certaine autonomie. À la fin des années 1990, une plus grande autonomie a été obtenue, y compris des dispositions pour la citoyenneté calédonienne, un drapeau territorial et une nouvelle avancée vers une indépendance complète. La question reste assez volatile, même si pour l’instant il semble que la question sera résolue par des canaux politiques plutôt que violents.
L’une des destinations touristiques les plus fascinantes de la Nouvelle-Calédonie sont les différents tumulus qui parsèment l’île. Ces grands monticules sont d’origine inconnue, certaines personnes croyant qu’ils sont la preuve des premiers établissements et de l’utilisation d’un ciment artificiel, tandis que d’autres pensent qu’ils ont été créés par un oiseau de 6 pieds (2 m) de haut qui habitait l’île plus qu’il y a 5000 ans. Quelle que soit leur origine, les monticules sont uniques et fascinants.
Outre les tumulus, la Nouvelle-Calédonie offre bon nombre des mêmes attractions que les autres îles de la région. Il y a de la plongée et de la plongée en apnée incroyables, du bon surf et une faune et une flore magnifiques dans toute la grande île.
Des vols arrivent quotidiennement en Nouvelle-Calédonie depuis un certain nombre de hubs internationaux, dont quelques-uns en Amérique du Nord, la plupart des avions venant du Japon, d’Australie et de France. Yachts et bateaux de croisière font également régulièrement escale dans de nombreux ports de Nouvelle-Calédonie, et l’arrivée par bateau, bien qu’un peu plus coûteuse, n’est guère plus difficile.