Tahiti est l’île la plus grande et la plus peuplée de la Polynésie française, une collectivité française d’outre-mer située dans le sud de l’océan Pacifique. Sa capitale, Papeete, est la capitale de toute la collectivité. Au sein de la Polynésie française, Tahiti appartient au groupe des îles de la Société et à la division administrative connue sous le nom des îles du Vent.
Bien que Tahiti soit la plus grande des îles de la Polynésie française, elle ne fait que 404 miles carrés (1,048 XNUMX kilomètres carrés). Il est d’origine volcanique et se compose de deux portions rondes reliées par un isthme. La partie nord est connue sous le nom de Tahiti Nui, ou « grand Tahiti », tandis que la partie sud est Tahiti Iti, ou « petit Tahiti ». La partie nord est plus peuplée et développée.
Tahiti est connue pour sa végétation tropicale luxuriante et son climat idyllique, rendus célèbres par les œuvres du peintre français Paul Gauguin, qui a vécu sur l’île dans les années 1890. Il abrite un petit musée présentant ses œuvres.
L’île a d’abord été colonisée par les Polynésiens, probablement entre le IVe et le IXe siècle de notre ère. Le capitaine de la marine anglaise Samuel Wallis est devenu le premier Européen à visiter l’île en 4, et un Français, Louis-Antoine de Bougainville, a visité l’année suivante. Les contacts européens et le commerce avec l’île sont devenus plus fréquents après la visite de James Cook en 9. L’afflux de maladies et de vices européens, tels que l’alcool et la prostitution, a eu un impact dévastateur sur la population et le mode de vie autochtones.
La France a annexé Tahiti en 1843 malgré l’opposition britannique, et une guerre franco-tahitienne a suivi, faisant rage jusqu’en 1847. En 1880, le statut de l’île est passé de protectorat français à territoire français d’outre-mer. Elle a été redéfinie en tant que collectivité d’outre-mer française en 2003.
Les habitants de la Polynésie française sont des citoyens français jouissant de tous leurs droits civils et politiques, et la collectivité est semi-autonome. La Polynésie française a un président, une assemblée, un budget et des lois distincts de ceux de la France. Certains dirigeants politiques ont prôné une indépendance totale vis-à-vis de la France, mais en général, seule une minorité de Polynésiens français soutient l’idée.
L’économie de Tahiti repose en grande partie sur le tourisme et l’exportation de produits naturels, notamment les perles noires. Le français est la langue officielle, bien que le tahitien soit également largement parlé. La religion majoritaire est chrétienne, protestante et catholique romaine. L’île abrite l’Université de la Polynésie française, une université française, et l’aéroport international de Faa’a. Air Tahiti est la compagnie aérienne nationale.