L’avocat du défendeur, que ce soit au pénal ou au civil, représente et défend au mieux un client. Cela peut signifier jeter le doute sur la notion de culpabilité ou de responsabilité civile d’un client, ce qui implique soit de diminuer la thèse de l’accusation ou du plaignant et/ou de trouver et de produire des preuves de l’innocence du client. Un tel travail peut également impliquer des négociations avec l’opposition pour réduire les charges, des conseils aux clients sur le type de plaidoyer à saisir et des recommandations sur les choix juridiques du client. Tout au long de toute affaire judiciaire ou négociation avec l’avocat du demandeur ou les procureurs, l’avocat du défendeur doit également expliquer la procédure au client, en lui offrant un éventail complet de choix.
L’avocat d’un défendeur examine d’abord les cas et communique avec les clients. Après un examen préliminaire, les avocats font souvent des recommandations sur les actions qu’ils pensent être dans le meilleur intérêt du client, comme s’il faut régler ou poursuivre un procès. Les clients n’ont pas à suivre les conseils de l’avocat, et l’avocat de la défense compétent présente toutes les options, généralement avec une meilleure estimation des résultats des différentes voies. En fin de compte, parce que l’avocat est le représentant du client, il doit suivre les souhaits du client sur la façon de procéder.
Le choix du client sur les procédures signifie que l’avocat du défendeur peut alors avoir plusieurs emplois différents. La négociation avec l’opposition pourrait régler l’affaire ou l’avocat pourrait se préparer à une défense habile au procès. Les avocats ne sont pas attachés à un scénario ou à un autre. Si les procureurs ne sont pas disposés à bouger pour régler une affaire, l’avocat du défendeur peut toujours recourir à un procès. Alternativement, à tout moment au cours d’un procès, avant qu’un verdict ne soit rendu, les deux parties peuvent conclure un accord.
Si la défense au procès est choisie, l’avocat du défendeur examine les preuves recueillies par la partie adverse et cherche des moyens de montrer que ces preuves sont une preuve inadéquate d’un comportement criminel ou d’un acte répréhensible au civil. Dans les procès criminels, l’accusé n’a pas à prouver son innocence, mais une défense habile doit créer un doute raisonnable de culpabilité. Les avocats civils sont plus contestés sur cette question parce que le seuil de preuve de culpabilité est plus bas et que les verdicts favorables des plaignants ne nécessitent pas nécessairement un vote unanime. Dans les deux cas, l’avocat défend le client de plusieurs manières – en trouvant ou en fournissant des témoins ou des témoignages d’experts qui jettent le doute, ou lorsque cela est possible, en trouvant des preuves qui prouvent l’innocence.
Au tribunal, l’avocat interroge les témoins de la partie adverse, tentant de les discréditer. Il présente également des témoins et les interroge pour semer le doute. Les avocats recherchent en outre le droit pertinent à l’affaire et s’opposent aux procédures qui apparaissent contre la loi ou en défaveur du client, en déposant toutes les requêtes nécessaires. Le contact avec les clients et l’évaluation de la force des cas se poursuivent pendant l’essai.
L’avocat du défendeur peut toujours représenter des clients après la fin d’un procès dans des affaires telles que la détermination de la peine. Ils pourraient également renégocier les règlements dans les affaires civiles ou déposer des requêtes en appel ou en annulation de verdicts. Le travail continu de cet avocat a tendance à dépendre de l’issue de l’affaire et peut varier.