Un chef cuisinier est une personne qui travaille dans la cuisine d’un navire en tant que membre senior d’une équipe de cuisine. Le chef cuisinier est responsable de la coordination de la préparation et de la cuisson de tous les repas à bord du navire, et il peut également être responsable d’autres tâches telles que le nettoyage, l’achat d’ingrédients, la conception d’un menu, etc. Sur la plupart des navires, le chef cuisinier n’a besoin d’aucune licence, mais sur certains navires, tels que les navires de la marine marchande, le cuisinier doit être titulaire d’une licence pour exercer des fonctions à bord du navire.
Bon nombre des tâches assumées par un chef cuisinier sont similaires à celles d’un cuisinier dans un restaurant sur terre. Il doit planifier et préparer les repas et participer à la préparation de ces repas. Le chef cuisinier est également un gestionnaire en quelque sorte, dirigeant les autres cuisiniers pendant tous les aspects du repas et du nettoyage. La gestion des stocks peut également incomber au chef cuisinier, ainsi qu’à l’achat d’ingrédients, au transport et au stockage des aliments sur le navire et pendant le transport jusqu’au navire. Il ou elle est essentiellement la personne-ressource pour tous les aspects de la cuisine et du service de repas du navire.
L’une des tâches les plus importantes du chef cuisinier est d’inspecter et de maintenir la propreté de la cuisine. La préparation des aliments peut entraîner une accumulation de bactéries, qui peuvent à leur tour entraîner des maladies à bord du navire. De nombreux navires sont prêts à faire face aux urgences médicales, mais certains navires restent en mer assez longtemps pour que même des maladies bénignes puissent être dangereuses. Le chef cuisinier doit s’assurer que toutes les surfaces de la cuisine sont nettoyées correctement et régulièrement pour éviter la propagation de bactéries ou l’accumulation de saletés pouvant entraîner une accumulation de bactéries.
Devenir cuisinier sur un navire nécessite une expérience significative en cuisine, et certains navires peuvent exiger que le candidat à l’emploi ait également de l’expérience à bord d’un navire. Un diplôme universitaire n’est souvent pas nécessaire pour obtenir cet emploi, bien que la plupart des navires exigent que le candidat à l’emploi possède au moins un diplôme d’études secondaires et une formation ou une expérience pertinente en tant que cuisinier. Toute licence spécifique pour la manipulation des aliments doit être obtenue avant la demande. Certains navires peuvent exiger que le cuisinier soit également en mesure de réparer l’équipement de cuisine si nécessaire.