Les collèges et les universités peuvent embaucher un conférencier en écriture créative pour enseigner aux étudiants des cours conçus pour améliorer les compétences et les techniques d’écriture créative. Le conférencier n’est pas un employé permanent, bien qu’il puisse travailler à temps plein dans l’établissement d’enseignement. Les chargés de cours, contrairement aux professeurs à temps plein, n’effectuent généralement pas non plus de recherche à l’université ou au collège; la fonction principale du conférencier en écriture créative est d’enseigner les processus d’écriture en ce qui concerne la production créative. Les conférenciers peuvent enseigner une variété de cours, et certains conférenciers peuvent se concentrer exclusivement sur un type d’écriture créative, comme la poésie ou la non-fiction créative.
L’écriture créative est essentiellement le processus de création de poésie et de prose qui n’est pas une documentation d’événements réels, bien qu’avec l’avènement de la non-fiction créative en tant que genre, les événements réels et la fiction se soient mélangés. Le conférencier en écriture créative instruira des cours destinés à donner aux étudiants les compétences nécessaires pour créer efficacement de la fiction ou de la non-fiction créative. Les conférenciers devront soit avoir obtenu un diplôme d’enseignement supérieur tel qu’une maîtrise ou un doctorat, soit avoir une combinaison d’éducation et d’expérience qui les qualifie pour enseigner au niveau collégial.
Les conférenciers peuvent également organiser des ateliers d’écriture créative, dans lesquels le conférencier animera des discussions et proposera des critiques concernant l’écriture des étudiants. De tels ateliers sont utiles pour améliorer l’écriture des élèves et reconnaître les pièges courants de l’écriture créative. Un conférencier peut également offrir aux étudiants une expertise sur l’industrie de l’édition.
Les conférenciers obtiennent souvent une maîtrise en beaux-arts (MFA) plutôt qu’un doctorat, car de nombreuses écoles n’offrent pas de doctorat en écriture créative. Cela signifie qu’un candidat titulaire d’une maîtrise peut enseigner au niveau collégial ou universitaire, mais les postes ont tendance à être très compétitifs, de sorte qu’une combinaison de cette qualification éducative avec d’autres qualifications est généralement requise. Un conférencier en écriture créative est susceptible d’avoir de nombreux crédits d’édition à son nom en plus d’un diplôme universitaire. Quelles que soient les qualifications spécifiques, le conférencier devra avoir une expérience significative en écriture créative, à la fois en pratique et en théorie.
Parfois, un conférencier en écriture créative vise un poste de professeur titulaire, tandis que d’autres peuvent travailler comme conférencier dans le cadre d’une carrière à long terme. Les conférenciers ne sont généralement pas payés aussi bien que les professeurs titulaires, bien qu’ils puissent souvent recevoir les mêmes prestations de santé et de retraite, ainsi que d’autres avantages et privilèges généraux.