Un conseiller en toxicomanie et en alcoolisme travaille généralement avec des patients toxicomanes et leurs familles dans le but de prévenir l’abus de drogues et d’alcool et de créer un environnement familial sain, exempt de tentation et de comportements favorables. En employant une variété de techniques de traitement, un conseiller en toxicomanie et en alcoolisme peut identifier et aider à prévenir le dysfonctionnement familial qui peut contribuer à la toxicomanie et freiner les comportements résultants de l’agresseur. Les conseillers peuvent également aider les clients en les référant à des services supplémentaires comme un garde-manger, un centre de formation professionnelle ou un médecin qui peuvent fournir un soutien pour la lutte contre la toxicomanie.
Un conseiller en toxicomanie et en alcoolisme peut travailler avec son patient en séances de groupe ou privées, selon les besoins et les préoccupations spécifiques de l’abuseur de substances. Dans une session typique, le conseiller aidera le client à développer des compétences de communication plus productives et à apprendre à exprimer ses émotions de manière constructive. De plus, le client et le conseiller créeront des stratégies d’adaptation nécessaires pour rester sobre. La famille et les amis du client peuvent également être invités à participer à des séances afin qu’ils soient mieux en mesure de fournir un environnement stable et favorable au rétablissement.
Dans certains cas, les conseillers en toxicomanie et en alcoolisme travaillent avec les jeunes et les parents pour prévenir la toxicomanie plutôt qu’avec une personne déjà en voie de rétablissement. Ces conseillers sont généralement employés par une école publique ou privée, une université ou une agence locale de protection sociale. Leur rôle dans ce contexte est principalement d’éduquer les enfants, les adolescents et les parents sur les comportements qui encouragent la toxicomanie et comment les prévenir.
Afin d’être agréé en tant que conseiller en toxicomanie et en alcoolisme, la plupart des régions exigent que le candidat obtienne un baccalauréat et une maîtrise en travail social avec une spécialisation en conseil en toxicomanie. Certains conseillers en toxicomanie et en alcoolisme sont également d’anciens toxicomanes. Il existe des possibilités d’emploi pour les conseillers en toxicomanie et en alcoolisme dans les maisons de transition, les refuges pour sans-abri, les hôpitaux, les prisons et les centres de traitement de la toxicomanie et de l’alcoolisme. Le conseiller peut être membre d’une équipe de soutien qui pourrait comprendre un psychologue, un avocat, un agent d’aide sociale ou un travailleur social.
Une carrière de conseiller en toxicomanie et en alcoolisme peut être exigeante sur le plan émotionnel et exiger une compassion et une patience sans fin. La nécessité d’une intervention constante en cas de crise, les taux élevés de rechute et même le décès parmi les clients contribuent tous à l’incidence de plus en plus courante de l’épuisement professionnel chez les conseillers en toxicomanie et en alcoolisme. En conséquence, certains conseillers en toxicomanie et en alcoolisme finiront par s’orienter vers d’autres domaines du travail social.