Un conseiller pour mineurs fournit des soins, des conseils et des services sociaux aux enfants et aux adolescents. Il ou elle travaille avec des jeunes aux prises avec des problèmes de comportement et des problèmes à la maison et à l’école. Les conseillers pour mineurs aident leurs clients à développer des habitudes de vie saines et les motivent à devenir des citoyens productifs. Les professionnels travaillent dans de nombreux contextes différents, et les tâches spécifiques du poste varient selon les lieux de travail. Un conseiller pour mineurs peut travailler dans un établissement correctionnel, un foyer de groupe, une clinique de désintoxication ou un bureau de services sociaux.
Les jeunes qui rencontrent des obstacles de vie défavorables, tels que l’abandon parental, la toxicomanie ou les troubles mentaux, dépendent des services de conseillers pour mineurs pour apprendre à surmonter leurs problèmes. La plupart des conseillers aiment énormément leur travail, et savoir qu’ils ont un impact positif sur la vie de tant d’enfants est un sentiment très gratifiant. Cependant, certains clients peuvent être très difficiles à aider, surtout s’ils ne pensent pas avoir besoin de conseils. Afin de bien faire son travail, un conseiller pour mineurs doit être patient et empathique à tout moment. Il ou elle doit également établir son autorité en toute confiance et avoir la détermination de faire respecter les règles.
Un conseiller pour mineurs est généralement chargé de superviser les activités de nombreux clients à la fois. Il ou elle s’assure que les clients d’un foyer de groupe ou d’un établissement correctionnel exécutent leurs tâches prévues, se présentent aux réunions avec les intervenants et prennent leurs médicaments. Un conseiller passe également du temps en tête-à-tête avec les clients, les aidant à faire leurs devoirs ou leur permettant d’exprimer leurs sentiments personnels. Les conseillers servent de modèles à leurs clients en faisant des choix de style de vie intelligents et en faisant preuve de respect.
Les exigences pour devenir un conseiller pour mineurs varient selon les régions et les paramètres. La plupart des conseillers qui travaillent détiennent au moins un baccalauréat en psychologie, en travail social ou dans un domaine connexe. Les nouveaux conseillers suivent souvent plusieurs jours de cours de formation spécialisés qui couvrent des sujets spécifiquement liés à la prise en charge des enfants. Ils reçoivent des conseils sur l’interaction avec les jeunes et la gestion des situations difficiles lorsque les clients agissent. Les conseillers apprennent comment maîtriser les clients physiquement violents et quoi faire en cas d’urgence. Après avoir terminé les cours de formation, les nouveaux travailleurs suivent souvent des conseillers expérimentés pendant environ deux semaines pour acquérir une expérience pratique.
Un conseiller pour mineurs qui souhaite progresser dans le domaine doit généralement suivre une formation continue. Une maîtrise ou plus en psychologie, en counseling ou en travail social qualifie une personne pour offrir des services de gestion de cas et une thérapie clinique aux clients. Les professionnels qui obtiennent des diplômes supérieurs et remplissent les conditions requises pour obtenir un permis d’exercice peuvent devenir des psychologues familiaux en pratique privée ou des administrateurs dans les services sociaux du gouvernement.