Un directeur exécutif des opérations gère les départements d’une organisation à but non lucratif qui s’occupent des fonctionnalités quotidiennes, telles que les finances, la technologie, les ressources humaines et les programmes. Il relève directement du directeur général (DE) de l’organisation et peut également agir à sa place lorsque le DE n’est pas disponible. Le poste est analogue à celui de chef de l’exploitation ou de vice-président des opérations dans une société à but lucratif.
Une organisation à but non lucratif a une structure de gestion et un système de titres de poste qui reflètent sa production de programmes et de services, plutôt que de produits. Cependant, les organisations à but non lucratif sont des sociétés, de sorte que les titres de poste, en particulier au niveau de la direction, ont tendance à avoir des homologues à but lucratif qui remplissent les mêmes fonctions de base dans un contexte différent. Le poste de directeur général dans une organisation à but non lucratif ordinaire est généralement appelé directeur exécutif.
Les organisations à but non lucratif ne sont généralement pas autorisées à occuper trop de postes administratifs, de sorte que les couches de direction sont généralement minces, un cadre portant plusieurs chapeaux. À mesure que l’organisation à but non lucratif grandit et que son budget et ses effectifs augmentent, elle peut parfois se permettre de structurer les niveaux de direction pour qu’ils ressemblent davantage à une société à but lucratif. L’un des postes qui est souvent ajouté à ce stade est celui de directeur exécutif des opérations. Ce poste est conçu pour éliminer certaines des tâches de gestion quotidiennes du directeur général afin qu’il puisse se concentrer sur les relations publiques, la collecte de fonds, la planification stratégique et le travail avec le conseil d’administration.
Il est peut-être plus facile de considérer le directeur exécutif des opérations comme le patron qui gère le personnel et qui est toujours au bureau. Dans une structure organisationnelle à but non lucratif typique, le directeur exécutif des opérations est placé entre le directeur général et tous les autres postes du personnel, à l’exception du directeur du développement. Les responsables des finances, des ressources humaines, du juridique, de la maintenance, de la technologie et des programmes lui rapportent directement. Son travail consiste à assurer le bon fonctionnement de tout et conformément au plan stratégique global de l’organisation.
Le directeur général des opérations agit également au nom du directeur général si le directeur général n’est pas disponible. Dans la plupart des configurations organisationnelles, il est le commandant en second et est autorisé à faire tout ce que le DE est autorisé à faire en son absence. Un directeur général des opérations doit être prêt à traiter avec le public et les médias, à travailler avec le conseil d’administration et à gérer la collecte de fonds, au besoin, même si ces tâches ne sont pas nécessairement sa responsabilité première. Le poste est également généralement responsable de l’expansion stratégique des opérations de l’organisation, comme décider quand acquérir des bureaux supplémentaires ou quand s’étendre dans un nouveau domaine de programme.