Un doyen des études est un administrateur pédagogique qui dirige une école au sein d’un collège ou d’une université. Les doyens des universités fournissent une vision et une orientation à leur école. Ils sont chargés de guider et de diriger le corps professoral de l’école, et ils représentent l’école, ses étudiants et ses professeurs sur le campus dans son ensemble.
Dans la plupart des établissements, les doyens universitaires relèvent d’un vice-président ou d’un prévôt, bien que dans certaines écoles, un doyen puisse travailler directement sous l’autorité du président. Les doyens universitaires sont généralement en charge des directeurs de département et des professeurs. Un doyen académique est généralement assisté par des doyens associés et adjoints et du personnel de soutien qui travaillent dans des domaines tels que la sensibilisation, le développement et les services aux étudiants.
Le rôle d’un doyen des études est différent de celui d’un doyen des étudiants. Le doyen des étudiants sert de liaison entre les étudiants et les professeurs, et pourrait également avoir un coup de main dans les services aux étudiants. Un doyen des études n’interagit pas autant avec les étudiants, sauf en classe, et parfois à titre consultatif auprès des groupes d’étudiants ou en tant qu’arbitre en cas d’inconduite académique.
Les doyens d’études sont responsables du budget de l’école. Ils établissent des politiques et des procédures pour l’école dans son ensemble et pour ses départements. Ils prennent des décisions concernant le nombre et le type de personnel dans une école et prennent l’initiative d’embaucher de nouveaux professeurs. De nombreux doyens encadrent les professeurs qui passent par le processus de titularisation.
Un doyen académique, en particulier un doyen associé ou adjoint, pourrait diriger les efforts de collecte de fonds pour l’école. Les doyens siègent presque toujours à plusieurs comités sur le campus et souvent à l’extérieur de la communauté. Ils peuvent participer à des activités de sensibilisation et établir des relations avec des entreprises et des agences locales.
En plus des tâches administratives, la plupart des doyens doivent enseigner au moins un cours par semestre. Au moment où la plupart des individus sont nommés à un décanat, ils sont déjà titulaires, mais on peut toujours s’attendre à ce qu’ils fassent des recherches et publient. Certains doyens changent l’orientation de leur recherche et de leur publication vers des sujets plus administratifs, ou changent leur rôle dans la recherche en un rôle de supervision.
Presque tous les doyens des collèges et universités ont obtenu le diplôme de fin d’études — généralement un doctorat — dans leur domaine et ont enseigné pendant de nombreuses années au niveau collégial. Dans certaines écoles et dans certains domaines, une maîtrise est acceptable pour un doyen. La plupart ont obtenu leur poste grâce à un processus de plusieurs années qui comprend l’enseignement, la recherche, la publication, la participation à des comités et des conseils d’administration et une évaluation régulière par leurs pairs et administrateurs. Ils sont souvent nommés dans les rangs de la faculté, mais peuvent être embauchés directement.