Un horticulteur, plus correctement connu sous le nom d’horticulteur, effectue des recherches conçues pour promouvoir l’efficacité de la croissance, de la récolte et du stockage des cultures. En outre, les horticulteurs travaillent également avec des plantes ornementales, des arbres, des vignes, etc., en développant de nouvelles variétés de plantes, des techniques d’aménagement paysager innovantes et des styles de jardinage pour tous les climats. Un horticulteur peut choisir parmi de nombreux domaines d’intervention, allant de la viticulture, la production de raisins, à l’entomologie, l’étude des insectes qui ont un impact sur les cultures.
Dans le monde de l’agriculture commerciale, les horticulteurs développent de nouvelles souches de plantes qui offrent des rendements améliorés. Ils peuvent travailler avec une plante spécifique pour développer une race plus facile à récolter ou qui se conserve mieux que d’autres variétés de plantes. Les horticulteurs font également des recherches sur la physiologie post-récolte, en examinant la conservation des plantes et les méthodes qui pourraient être utilisées pour améliorer la durée de conservation des cultures commercialement populaires.
Un horticulteur peut également développer de nouvelles façons d’utiliser les plantes, ainsi que de nouvelles races végétales. Les pomologues, par exemple, travaillent avec les fruits, développant des hybrides et des croisements intéressants, tandis que l’oléiculture se concentre sur les légumes. Un horticulteur qui travaille sur des cultures pour la production de masse peut penser à des problèmes tels que la résistance aux maladies, rendre les choses pratiques pour le matériel de récolte ou les insectes et les animaux nuisibles. Les horticulteurs qui se concentrent sur les cultures pour une production à plus petite échelle peuvent se concentrer sur la préservation et l’amélioration des cultures patrimoniales, ou faire connaître l’importance de maintenir la diversité des cultures.
L’étude de l’horticulture ne se limite pas à l’alimentation. Certains horticulteurs se spécialisent dans les plantes ornementales comme les fleurs, les arbustes et les arbres, et d’autres travaillent dans le domaine de l’aménagement paysager. Un horticulteur paysagiste peut développer un aménagement paysager de basses eaux pour les régions frappées par la sécheresse, par exemple, ou se concentrer sur l’aménagement paysager avec des plantes indigènes dans une région particulière pour promouvoir le maintien des espèces indigènes. L’horticulture paysagère peut également impliquer des considérations telles que la résistance aux parasites, l’aspect et la convivialité d’un jardin et le lien entre les personnes et l’environnement naturel.
Quelqu’un qui veut devenir horticulteur doit avoir une passion et un intérêt pour les plantes. En règle générale, le travail dans ce domaine nécessite au minimum un baccalauréat en horticulture, et certains horticulteurs poursuivent des études avancées dans des domaines spécifiques dans le cadre plus large de l’horticulture. Les horticulteurs devraient également prévoir de pouvoir travailler à l’extérieur et de coopérer avec des chercheurs dans une grande variété de disciplines sur des projets qui peuvent aller de la création de plantes génétiquement modifiées à la restauration des zones humides.