Un ing?nieur acoustique, ou ing?nieur du son, applique la science du son et des vibrations aux technologies du monde r?el. Le domaine est principalement concern? par la r?duction du bruit ind?sirable, appel? contr?le du bruit. Cela implique ?galement d’amplifier les sons souhait?s et de manipuler les vibrations sonores ? des fins de mesure. Le domaine de l’ing?nierie acoustique partage un terrain d’entente avec les domaines plus ?tablis du g?nie m?canique, ?lectrique et civil.
La science du son s’appelle l’acoustique et comporte plusieurs processus sous-jacents. L’un, l’absorption, est la perte d’?nergie subie par les ondes sonores lorsqu’elles se r?fl?chissent sur une surface. La diffraction est le ph?nom?ne des ondes sonores se pliant autour de petits obstacles dans un milieu et se propageant ? nouveau apr?s avoir travers? de petites ouvertures. La r?verb?ration se produit lorsque les ?chos sonores persistent apr?s la disparition de la source d’origine. La r?fraction se produit lorsque les ondes sonores sont courb?es apr?s avoir travers? ou propag? ? travers un milieu diff?rent.
De nombreux ing?nieurs acoustiques cherchent ? contr?ler les sons dans les b?timents dans un processus appel? acoustique architecturale. Il est g?n?ralement ax? sur la r?duction du niveau de bruit qui traverse les murs. Les pi?ces peuvent ?galement ?tre con?ues pour r?duire les temps de r?verb?ration du son, ou le temps n?cessaire pour que le son s’estompe, pour une meilleure clart? de la parole. Certains grands auditoriums, cependant, sont con?us sp?cifiquement pour amplifier les sons ? travers la pi?ce. Les salles de concert et les espaces de r?union publics utilisaient cette technique avant que les microphones ne soient largement utilis?s.
Le contr?le du bruit ne se limite pas aux b?timents individuels. Un urbaniste peut faire appel aux services d’un ing?nieur en acoustique pour r?duire le bruit de la circulation des autoroutes ou des a?roports vers les zones r?sidentielles. Cela peut ?tre accompli en installant des murs antibruit, qui peuvent ?tre vus le long de nombreuses autoroutes dans les zones urbaines. Des zones tampons peuvent ?galement ?tre d?sign?es pour le contr?le du bruit. Les zones industrielles ou commerciales sont souvent plac?es entre les a?roports et les r?gions peupl?es.
L’ing?nieur acoustique peut ?galement ?tre impliqu? dans la technologie du sonar et de l’imagerie m?dicale. Le sonar est une technique utilis?e par les navires pour d?terminer la profondeur de l’eau locale. Il fonctionne en faisant rebondir les ondes sonores sur le fond de l’oc?an et en mesurant le temps qu’elles mettent pour revenir. Une ?chographie est une technique utilis?e pour produire une image d’un f?tus pendant la grossesse. Il est similaire au sonar en ce sens qu’il mesure la r?flexion des ondes sonores g?n?r?es. Le nom vient de la fr?quence des ondes sonores utilis?es, qui est au-dessus de la limite de l’audition humaine.
Les programmes d’?tudes sp?cifiques pour un aspirant ing?nieur acoustique sont rares, bien que des dipl?mes de deuxi?me cycle puissent parfois ?tre trouv?s. Le domaine est g?n?ralement int?gr? dans un programme d’?tudes en g?nie m?canique ou ?lectrique. Les ing?nieurs acoustiques trouvent g?n?ralement un emploi en tant que consultants aupr?s d’ing?nieurs civils et d’architectes et travaillent sur une vari?t? de projets de construction.