Les sp?cialistes des maladies infectieuses sont des m?decins form?s en m?decine interne et sp?cialis?s dans le diagnostic, le traitement et la gestion des maladies infectieuses. Ces sp?cialistes ont une connaissance approfondie de la fa?on dont les virus, les bact?ries, les parasites et les champignons affectent le corps, en particulier dans les sinus, les os, le cerveau, le c?ur, les poumons, les intestins, le bassin et les voies urinaires. Un sp?cialiste des maladies infectieuses suit g?n?ralement entre neuf et dix ans de formation intensive, y compris l’apprentissage de l’immunologie et de l’?pid?miologie.
La plupart des maladies infectieuses peuvent ?tre diagnostiqu?es et trait?es par un interniste g?n?raliste. Dans les cas o? le diagnostic est difficile, que le traitement prescrit a ?chou? ou qu’une fi?vre accompagne une infection, un interniste g?n?raliste peut orienter un patient vers un infectiologue. Lorsqu’un patient est r?f?r? ? ce type de sp?cialiste, des informations telles que les ant?c?dents m?dicaux, les radiographies et les rapports de laboratoire d?taillant les r?sultats des analyses de sang et des cultures de plaies peuvent ?tre examin?es. Un sp?cialiste peut ?galement d?cider d’effectuer ses propres examens sur un patient, des examens physiques de base aux tests avanc?s comme une analyse du s?rum sanguin qui d?termine quels types d’anticorps – et, par cons?quent, quels types d’infections – sont pr?sents dans le corps.
Habituellement, les sp?cialistes des maladies infectieuses peuvent traiter un patient directement dans leurs bureaux. De nombreuses maladies infectieuses peuvent ?tre combattues avec des antibiotiques oraux. Les sp?cialistes peuvent ?galement avoir acc?s ? une antibioth?rapie IV qui permet d’injecter des antibiotiques directement dans les veines d’un patient. ?tant donn? que ces traitements peuvent ?tre facilement disponibles dans le bureau du sp?cialiste moyen, le besoin d’hospitalisation du patient est minimis?.
Un sp?cialiste des maladies infectieuses peut ?galement aider les patients ? ?viter ou ? se pr?parer ? des situations dans lesquelles ils pourraient entrer en contact avec des maladies infectieuses. Par exemple, il ou elle peut enseigner ? quelqu’un qui voyage dans un pays ?tranger les pratiques d’assainissement s?res et les maladies infectieuses courantes trouv?es dans la r?gion. Les sp?cialistes peuvent ?galement recommander aux patients de se faire vacciner avant le voyage.
Un patient qui a ?t? r?f?r? ? un sp?cialiste des maladies infectieuses ferait bien de se pr?parer pour sa premi?re visite. Appeler le bureau de son interniste g?n?ral et s’assurer que tous ses dossiers ont ?t? transmis au sp?cialiste peut aider le m?decin ? diagnostiquer et ? traiter la maladie du patient. De plus, un patient doit recueillir ses dossiers de vaccination et dresser des listes de toutes les allergies connues et des m?dicaments qu’il prend ? pr?senter au sp?cialiste. Il est important de se rappeler qu’un sp?cialiste travaillera ?galement en ?troite collaboration avec le m?decin traitant et pourra m?me orienter les patients vers d’autres m?decins. Tous les m?decins li?s au patient travailleront ensemble pour le diagnostiquer et le traiter, bien que le sp?cialiste des maladies infectieuses puisse jouer le r?le le plus actif dans le diagnostic, le traitement, la gestion et la pr?vention des infections.