Un ingénieur maritime s’engage dans la recherche, le développement et la construction de nouveaux navires et de leurs composants. Il ou elle peut créer des plans, concevoir des moteurs et des systèmes de propulsion, tester des prototypes et superviser la construction de navires de taille normale. Un ingénieur maritime peut se spécialiser en travaillant sur certains types de navires, tels que les bateaux à passagers, les voiliers, les navires de croisière, les sous-marins ou les cuirassés militaires et les porte-avions.
Les industries qui fabriquent des bateaux de plaisance, tels que les bateaux de pêche, les hors-bord et les voiliers, embauchent des ingénieurs marins pour concevoir de nouveaux modèles et apporter des améliorations à différents types de systèmes embarqués. Un ingénieur maritime peut expérimenter différents types de carburants et de systèmes d’admission de carburant, de moteurs hors-bord et in-bord, de systèmes de navigation, de dispositifs de propulsion, de systèmes de direction et d’autres équipements pertinents. Il ou elle supervise souvent la construction de prototypes et aide à tester et à peaufiner les bateaux finis.
Les ingénieurs qui travaillent sur de grands navires, tels que les paquebots et les navires de croisière, ont une connaissance spécialisée des systèmes d’alimentation électrique et des dispositifs de propulsion à grande échelle. Ils peuvent utiliser des programmes de dessin assisté par ordinateur pour concevoir des systèmes et effectuer des tests simulés de leur efficacité. Un ingénieur de marine à grande embarcation est généralement très impliqué dans le processus de construction, informant les électriciens et autres travailleurs des détails exacts d’un projet.
De nombreux ingénieurs qualifiés sont employés par la Marine ou d’autres branches militaires pour créer et améliorer les embarcations navales, y compris les sous-marins et les porte-avions. Ces ingénieurs de marine reçoivent généralement une formation approfondie dans les écoles militaires pour se familiariser avec les systèmes de défense et l’intégration de l’énergie nucléaire. Ils travaillent fréquemment en équipe avec d’autres ingénieurs et militaires pour créer des embarcations très complexes et technologiquement avancées dans des installations navales de pointe.
Pour devenir ingénieur maritime, une personne doit généralement obtenir au moins une maîtrise, bien que certaines personnes puissent trouver un emploi avec un baccalauréat en ingénierie. La plupart des États et des pays exigent que les nouveaux ingénieurs obtiennent une licence avant d’exercer leur métier de manière indépendante. Les exigences en matière de licence varient d’un endroit à l’autre, bien que la plupart des États et des pays exigent que les ingénieurs acquièrent environ quatre ans d’expérience de travail supervisé et passent un examen écrit. Une certification supplémentaire n’est généralement pas requise, bien que les ingénieurs maritimes qui souhaitent travailler sur de grands navires choisissent souvent d’obtenir des qualifications professionnelles auprès de programmes privés accrédités.
Il existe généralement une demande constante d’ingénieurs marins qualifiés dans la plupart des spécialités. Les personnes qui conçoivent des bateaux de plaisance et celles qui s’enrôlent dans la marine trouvent généralement le plus de perspectives d’emploi. À mesure que la technologie marine progresse, les ingénieurs possédant des compétences en informatique et en électronique ont les meilleures chances de décrocher un emploi stable dans des institutions de recherche et de développement.