Un microscopiste est un scientifique qui étudie les structures et la composition d’un large éventail de matériaux à l’aide d’un microscope. Généralement, elle préparera ses spécimens, les examinera au microscope, prendra note de ses perceptions et enregistrera ou photographiera les images microscopiques. Un microscopiste amateur peut utiliser un simple microscope optique pour examiner des spécimens plus gros, allant des pelures d’oignon aux follicules pileux. Au fur et à mesure que la microscopiste avance dans son travail, elle peut utiliser des instruments plus complexes, tels que des microscopes optiques à contraste et des microscopes électroniques à balayage et à effet tunnel. Les microscopes électroniques à effet tunnel permettent aux microscopistes les plus avancés d’étudier des atomes et des molécules individuels.
La microscopie est utilisée dans presque tous les domaines d’études scientifiques. Par exemple, de nombreux microscopistes travaillent en cytologie ou en anatomie. Ils peuvent rechercher des cellules cancéreuses, des agents pathogènes transmissibles par le sang, des bactéries ou des virus au microscope. Certains microscopistes peuvent rechercher uniquement des matériaux spécifiques, tels que des cellules cancéreuses. Si les cellules sont présentes, le médecin et le patient sont informés des résultats et le travail du microscopiste s’arrête là. D’autres microscopistes peuvent travailler à la recherche des moyens de propagation des cellules cancéreuses, de la mutation des virus et de ce qui tue certains types de bactéries.
Tous les microscopistes n’étudient pas les matériaux relatifs au corps humain. Certains étudient la vie végétale et animale. Par exemple, ils peuvent examiner des échantillons d’eau pour voir quel type de bactéries ou de toxines se trouve dans l’eau.
Cependant, un microscopiste n’a pas besoin d’étudier les organismes vivants. Par exemple, les géoscientifiques utilisent des microscopes électroniques à transmission pour étudier les matériaux géologiques à l’échelle nanométrique. En conséquence, ils peuvent en apprendre davantage sur la composition chimique, l’oxydation et l’altération de diverses formations géologiques.
Selon le domaine d’études qui intéresse le microscopiste, il existe d’innombrables options de carrière. Les professionnels peuvent trouver des opportunités de travailler dans les domaines de la médecine, de la biologie et de la géologie. Il existe également des opportunités disponibles dans les domaines de la science médico-légale, de l’électronique et de la science alimentaire. Généralement, les microscopistes sont embauchés pour travailler pour les universités, les hôpitaux et les facultés de médecine. Ils peuvent également chercher un emploi dans les musées, les agences gouvernementales, les laboratoires indépendants et les grandes entreprises.
Pour quelqu’un qui veut devenir microscopiste, il est préférable qu’elle termine quatre années de cours de sciences au lycée. L’obtention d’un diplôme de quatre ans en biologie, chimie, géologie ou physique est recommandée, en particulier pour quelqu’un qui souhaite travailler dans un cadre plus complexe et basé sur la recherche. Il existe de nombreux cours de deux ans en microscopie qui enseignent les bases. Les programmes de deux ans sont idéaux pour les personnes qui souhaitent faire carrière en tant que technicien microscopique.