Un officier de guerre électronique (EWO) peut avoir une variété de tâches qui dépendent de la branche militaire et du pays de service. Le titre exact du poste a également des écarts. En règle générale, la guerre électronique couvre les mesures et contre-mesures utilisées dans les armes et les systèmes de soutien, notamment les technologies radar, radio, laser, électro-optique et ultraviolette. Ces systèmes sont utilisés en temps de guerre comme en temps de paix. La technologie peut être utilisée pour les opérations aériennes, terrestres et maritimes.
Les fonctions d’un officier de guerre électronique peuvent couvrir la surveillance et la reconnaissance ainsi que la collecte de renseignements. Le personnel peut travailler avec des dispositifs de brouillage conçus pour bloquer ou contrer les signaux radio envoyés par les téléphones portables et autres dispositifs. En même temps, ils doivent s’assurer que les signaux souhaités ne sont pas entravés. L’EWO peut être responsable du fonctionnement des engins radiocommandés, y compris des robots utilisés pour diffuser des engins explosifs improvisés (EEI).
L’armée américaine a une division entière de guerre électronique (EW). Ce département spécial comprend le personnel enrôlé et les officiers. Dans cette branche particulière de l’armée, un officier de guerre électronique peut être responsable du développement et des tests d’équipements utilisés par les soldats sur le terrain. La division EW de l’armée américaine a commencé à la fin de 2010. Avant cette date, l’armée a fait appel à du personnel de la marine et de l’air des États-Unis pour effectuer ce travail.
Dans la marine des États-Unis, le poste d’officier de guerre électronique peut également être appelé officier de guerre de surface (SWO). Un poste d’officier, en soi, peut impliquer de diriger du personnel et des opérations impliquées dans des porte-avions, des destroyers et d’autres navires de guerre. Les responsabilités peuvent inclure la maintenance des systèmes d’ingénierie, de l’électronique et des armes. Les SWO hautement qualifiés peuvent accéder au poste d’officier de service du génie (EDO) ou même éventuellement commander leurs propres navires.
L’American Marine Corps a une position similaire pour les officiers du renseignement d’entrée de gamme. Au cours de la formation initiale, les agents peuvent étudier le renseignement aérien, les signaux et les programmes de source humaine ou au sol. La partie signaux de la formation comprend généralement la guerre électronique. Le titre d’officier du renseignement de la Marine Air Ground Task Force (MAGTF) est attribué à ceux qui ont atteint le grade de major.
Dans la Royal Air Force (RAF) du Royaume-Uni (UK), ce poste est appelé OEMO, ou officier outre-mer de guerre électronique. Le programme de formation de la RAF est ouvert aux officiers de niveau international. Il comprend des études de brouillage et de détection des signaux radio et radar, ainsi que des mesures de protection. À la fin, les étudiants doivent être familiarisés avec la guerre électronique défensive et offensive et être capables de commander des unités engagées dans ces opérations.
Les exigences pour la plupart des postes d’officiers américains comprennent un diplôme de quatre ans d’une université ou d’un collège approuvé, ou une formation militaire équivalente. De plus, les conditions d’âge et de citoyenneté doivent être respectées. Dans la Marine, par exemple, l’âge minimum est de 19 ans et la citoyenneté américaine est obligatoire. Un officier de guerre électronique est également généralement tenu d’obtenir une habilitation de sécurité élevée.