L’officier de pont (OOD) est un officier qui relève directement du commandant d’un navire. Une personne occupant ce poste assure généralement la sécurité de l’exploitation et de la navigation du navire, soumet des rapports réguliers au commandant et forme l’officier subalterne du pont et le commandant en vue d’une éventuelle promotion au poste OOD. Un OOD communique également régulièrement avec l’officier exécutif et le navigateur afin de confirmer la sécurité de chaque changement dans l’exploitation du navire. L’officier de pont travaille également en étroite collaboration avec une équipe qui comprend généralement un maître de quart, un signaleur de quart, un maître de quart de quart et un quartier-maître de quart.
La sécurité de la navigation d’un navire dépend d’un travail d’équipe étroit entre plusieurs membres du personnel. L’officier de pont assure une communication régulière au sein de l’équipage afin que les meilleures décisions soient prises en ce qui concerne la navigation du navire. Un OOD fera des recommandations, mais en fin de compte s’en remettra également au commandant
Grâce à une communication étroite, l’officier de pont se tient au courant de toutes les opérations vitales du navire. Cela comprend l’état de toutes les fonctions mécaniques, l’emplacement du navire et la proximité du navire par rapport aux autres navires. L’OOD doit également être au courant de tous les problèmes de personnel potentiels et assurer la sécurité de tous les officiers et de l’équipage afin que le navire puisse fonctionner correctement.
Un officier de pont doit généralement rester à un endroit précis du navire, à moins qu’il ne soit officiellement relevé par un remplaçant, qui est généralement l’officier subalterne du pont. Pendant que le navire est au port, l’OOD a tendance à rester sur la plage arrière, car c’est une sorte de centre d’opérations pour le navire avant qu’il ne prenne la mer. L’officier de pont se déplacera vers la passerelle, qui est le poste de commandement principal du navire, une fois que le navire sera en mer. Un OOD restera généralement sur le pont pendant la majeure partie du voyage.
Afin d’assurer une exploitation sûre et cohérente du navire, l’OOD doit suivre des réglementations spécifiques lorsqu’il quitte un poste officiel, tel que la plage arrière ou la passerelle. Avant qu’un OOD puisse quitter son poste, le remplaçant doit être informé de toutes les opérations en cours du navire. Ensuite, il doit y avoir un échange verbal entre les deux officiers dans lequel le poste est explicitement déclaré avoir été abandonné par l’OOD et accepté par le remplaçant jusqu’au retour de l’officier.