Un pasteur associ? est un membre du clerg? qui aide le pasteur ou le pr?tre ? r?pondre aux besoins de la congr?gation. Le terme pasteur est g?n?ralement utilis? pour d?crire des membres du clerg? appartenant ? des communaut?s chr?tiennes plut?t que des chefs religieux d’autres confessions. Les responsabilit?s du pasteur associ? d?pendent en partie de la taille de la paroisse ; dans certains cas, un associ? peut servir plus d’une communaut? religieuse.
Dans de nombreuses communaut?s protestantes, les membres inscrits de la paroisse ou du conseil paroissial ont la responsabilit? de nommer un cur?. Le pasteur dirige les services religieux, organise les bapt?mes, les services de mariage et les fun?railles et administre ?galement aux malades. Dans certaines branches du protestantisme, les pasteurs associ?s sont choisis par le cur? ?lu plut?t que par les membres de la paroisse. Le cur? peut nommer un associ? ? temps plein ou ? temps partiel et le salaire ou les d?penses de l’associ? sont pay?s avec les fonds paroissiaux.
En r?gle g?n?rale, les pasteurs associ?s sont des ministres ordonn?s, ce qui signifie qu’ils ont suivi une sorte d’instruction religieuse formelle dans un s?minaire sp?cifique ? une d?nomination, un coll?ge ou une universit?. La dur?e de la formation varie selon les groupes chr?tiens, mais dans l’?glise catholique romaine, le processus de formation dure normalement au moins huit ans. Les pr?tres catholiques romains re?oivent leurs ordres sacr?s ? la fin de leur formation et par la suite un cur? ou un cur? associ? est affect? ? une paroisse par un ?v?que. Les ministres protestants ordonn?s doivent souvent ?tablir leurs propres paroisses ou demander ? devenir pasteur ou pasteur associ? dans une paroisse existante.
Les pasteurs associ?s de l’?glise catholique romaine et de certaines des autres grandes confessions chr?tiennes remplissent essentiellement les m?mes fonctions que le cur? de la paroisse. Dans certaines paroisses, plusieurs services hebdomadaires sont organis?s, et le cur? et le cur? associ? peuvent chacun diriger certains des services. Certaines confessions chr?tiennes sont divis?es en dioc?ses ou r?gions, et un pasteur associ? au sein d’un dioc?se particulier peut aider les pasteurs de plusieurs paroisses diff?rentes. Dans certains cas, un dioc?se peut employer des pasteurs associ?s qui sont charg?s de g?rer les services hebdomadaires chaque fois qu’un pasteur du dioc?se est malade ou en vacances. Certains groupes chr?tiens permettent ? des paroissiens qui n’ont pas suivi de formation formelle de servir de pasteurs associ?s, bien que ces personnes soient parfois incapables d’accomplir certaines des t?ches normalement assum?es par le pasteur.
Le terme pasteur associ? est couramment utilis? en Am?rique du Nord, mais dans d’autres pays anglophones, d’autres termes sont g?n?ralement utilis?s pour d?crire ce poste. Au Royaume-Uni, les pasteurs catholiques romains et les pasteurs associ?s sont g?n?ralement appel?s pr?tres. Dans l’?glise ?piscopale au Royaume-Uni et ailleurs, les pasteurs sont parfois appel?s recteurs tandis que les pasteurs associ?s sont souvent appel?s vicaires ou vicaires associ?s. Les pasteurs associ?s qui n’ont pas ?t? ordonn?s sont ?galement appel?s vergers.