Un physico-chimiste est un scientifique qui ?tudie la chimie physique, un sous-domaine de la chimie qui se concentre sur l’examen des ph?nom?nes chimiques dans le cadre des lois physiques. Ces chimistes ont tendance ? mener des recherches visant ? d?couvrir les m?canismes physiques et les raisons derri?re les ph?nom?nes chimiques, tels que les r?actions et la distribution d’?nergie. Les m?thodes de chimie physique sont appliqu?es ? de nombreux domaines diff?rents de la chimie, y compris la thermodynamique, la cin?tique chimique, la relation entre les forces intermol?culaires et les caract?ristiques physiques, et la conductivit? ?lectrique. Un physico-chimiste peut trouver du travail dans divers domaines, notamment la recherche, l’?ducation et l’industrie. En g?n?ral, un dipl?me d’?tudes sup?rieures est n?cessaire pour progresser dans l’un de ces domaines.
Il existe deux niveaux diff?rents mais ?troitement li?s auxquels un physico-chimiste peut ?tudier les ph?nom?nes chimiques : au niveau macroscopique, qui tend ? se concentrer sur les propri?t?s ?mergentes de grands groupes de mol?cules, ou au niveau mol?culaire, qui se concentre sur le comportement des mol?cules individuelles. et comment de petits groupes de mol?cules interagissent les uns avec les autres. Un objectif commun en chimie physique est d’expliquer les relations entre les caract?ristiques mol?culaires et les propri?t?s macroscopiques. La tension superficielle en fournit un bon exemple : certains insectes, par exemple, sont capables de marcher ? la surface de l’eau en raison des propri?t?s coh?sives des mol?cules d’eau.
La chimie physique est divis?e en de nombreux sous-domaines diff?rents, mais les plus couramment ?tudi?s sont la thermodynamique, la m?canique quantique et la cin?tique chimique. Un physico-chimiste ?tudiant la thermodynamique s’int?resse au mouvement et ? l’?change d’?nergie dans les ph?nom?nes chimiques, en particulier les r?actions chimiques. La m?canique quantique englobe l’?tude de la structure des atomes et des mol?cules et peut fournir un aper?u des raisons pour lesquelles certaines r?actions se produisent comme elles le font. Un physico-chimiste int?ress? par l’?tude et la manipulation des taux de r?actions chimiques ?tudiera probablement la cin?tique chimique. Il est inhabituel pour un individu d’?tudier un seul de ces domaines ? l’exclusion de tous les autres, car il existe un grand chevauchement entre les diff?rents sous-domaines de la chimie.
De nombreuses organisations diff?rentes embauchent des physiciens-chimistes qualifi?s. Ces professionnels peuvent trouver ? la fois des travaux d’enseignement et de recherche dans des universit?s ou des instituts de recherche, par exemple. Des emplois sont ?galement souvent disponibles pour les physiciens-chimistes dans l’industrie, car les entreprises qui tirent profit des proc?d?s chimiques sont constamment ? la recherche de moyens d’optimiser leurs proc?d?s. De nombreuses institutions de recherche gouvernementales et militaires embauchent ?galement ce type de scientifiques. Un physico-chimiste peut travailler sur divers types de projets, y compris l’efficacit? ?nerg?tique, des pi?ces d’ordinateur thermodynamiquement stables et l’acc?l?ration des processus chimiques industriels.