Un psychiatre militaire est un médecin (MD) ou un docteur en médecine ostéopathique (DO), avec une formation spécialisée en psychiatrie. Le rôle du psychiatre militaire est de diagnostiquer, traiter et gérer les problèmes de santé mentale qui peuvent se manifester chez le personnel militaire et/ou les membres de leur famille. Travaillant en tant que civil ou en tant qu’officier commissionné direct, le psychiatre militaire est chargé d’améliorer la vie du personnel militaire et des familles touchées par de telles conditions. Le traitement et la gestion efficaces des affections sont souvent considérés par les militaires comme permettant au personnel militaire de contribuer positivement à sa mission globale. Par conséquent, le psychiatre traitant a une certaine responsabilité en veillant à ce que cela se produise.
Un risque professionnel souvent associé au service militaire est de fonctionner dans des conditions très stressantes. Ces conditions sont le résultat à la fois des situations de combat et des défis uniques associés au mode de vie militaire. Avant de travailler avec du personnel militaire, un nouveau psychiatre militaire suivra généralement un programme de formation où il découvrira le mode de vie militaire ainsi que le fonctionnement des soins de santé au sein de l’armée. À la fin de cette formation, un psychiatre militaire est mieux à même de comprendre comment l’environnement militaire peut nuire à la santé mentale. Muni de cette compréhension, il ou elle est maintenant en meilleure position pour mettre l’accent sur le personnel militaire et leurs familles, tout en tenant compte des objectifs généraux de l’armée.
Une fois que le psychiatre militaire aura terminé sa formation, il commencera à traiter les cas et à voir les patients. Les tâches en cours du travail varient, mais sont généralement divisées en quelques domaines clés. L’examen des histoires de cas existantes ainsi que la préparation de nouvelles pour les patients font partie de ces tâches. Au cours de ce processus, il ou elle évaluera les données dérivées des cas et évaluera l’efficacité des méthodes de traitement actuelles, tout en mesurant le potentiel de traitement supplémentaire.
La gestion de cas est un autre rôle important que le psychiatre militaire jouera de façon continue. La gestion des cas des patients comprendra la conception de plans pour fournir des services psychiatriques et peut inclure la direction d’établissements de santé mentale. En outre, il ou elle servira souvent de professionnel-conseil à d’autres professionnels de la santé mentale ou de la médecine, tels que des psychologues ou des travailleurs sociaux. Éduquer les patients et le public militaire en général sur les stratégies de prévention pour atténuer les problèmes de santé mentale est souvent une tâche importante requise pour le rôle. L’alignement des services psychiatriques avec d’autres services médicaux incombe généralement également au psychiatre en raison de ses qualifications médicales et de santé mentale.