Un psychologue de l’aviation fournit des conseils et d’autres services connexes aux pilotes de ligne et aux équipages de conduite. De nombreuses grandes compagnies aériennes exigent que leur personnel aéroporté rencontre régulièrement ces spécialistes pour résoudre tout problème, anxiété ou stress lié au travail. Un psychologue de l’aviation qui travaille pour l’armée d’un pays passe souvent du temps à conseiller les pilotes de chasse, les aidant à surmonter le traumatisme du combat. De même, des psychologues sont généralement également disponibles pour conseiller toutes les victimes, mais en particulier les membres du personnel, en cas d’accidents d’avion, de menaces terroristes et d’autres calamités.
Il existe de nombreux domaines dans lesquels un psychologue aéronautique peut travailler, mais presque tous les professionnels ont la même formation et effectuent les mêmes types de tâches. Le travail principal du psychologue est d’assurer la sécurité et la tranquillité d’esprit de ceux qui conduisent des aéronefs. Cela implique souvent une combinaison de conseils individuels et de thérapie de groupe.
Piloter un avion, même avec une technologie de pointe et des capacités de pilote automatique, est souvent un travail stressant et nécessite beaucoup de concentration. Les compagnies aériennes commerciales ont l’obligation envers leurs passagers de fournir des pilotes qui sont non seulement en bonne santé physique, mais aussi mentalement. L’anxiété, le stress et la frustration peuvent conduire un pilote à mal performer, ce qui peut avoir des conséquences désastreuses. L’un des principaux moyens par lesquels les compagnies aériennes soutiennent leurs pilotes est de leur donner accès à des services de psychologie aéronautique.
Les devoirs du psychologue aéronautique dans ce contexte sont nombreux. Premièrement, ils doivent maintenir un espace sûr où ils peuvent conseiller les professionnels du transport aérien. Ils doivent également travailler à établir un rapport avec les employés qui ont été affectés à leurs services. Cela exige du psychologue aéronautique qu’il prenne le temps d’apprendre à connaître chaque patient et de poser des questions non seulement sur le stress lié au travail, mais aussi sur des questions plus personnelles. Les médecins doivent généralement avoir une compréhension du patient dans son ensemble pour l’aider efficacement à gérer son stress et à éviter les conflits de travail.
Selon les besoins des compagnies aériennes, un psychologue peut également être chargé d’organiser des groupes de soutien ou des séances de conseil en groupe pour les employés dans la même situation. Ces types de programmes peuvent être nécessaires de manière continue, mais sont particulièrement utiles après un traumatisme quelconque – un accident, une menace pour la sécurité ou la mort d’un membre d’équipage, par exemple. Le psychologue aéronautique aidera chaque professionnel affecté à traiter le traumatisme. Il ou elle peut également être chargé d’évaluer individuellement les employés pour s’assurer qu’ils sont mentalement aptes à retourner au travail après un tel événement.
Les emplois de psychologue aéronautique en milieu militaire sont similaires, bien que la formation requise soit souvent un peu plus spécialisée. Les pilotes de chasse ont souvent un ensemble unique d’obstacles mentaux, en particulier ceux qui sont engagés dans un combat actif. Les unités des forces armées du monde entier exigent généralement que leurs pilotes assistent à des séances de thérapie régulières avec des psychologues de l’aviation spécialement formés pour traiter le fardeau de ce qu’ils font chaque jour ainsi que pour apaiser l’anxiété. Les exigences des psychologues de l’aviation pour ce type de poste comprennent généralement des certifications en trouble de stress post-traumatique et des conseils aux familles des militaires.