Un psychologue du consommateur est une personne chargée de rechercher et d’expliquer les habitudes d’achat des consommateurs, ainsi que d’autres comportements de consommation pertinents. La recherche dans ce domaine est souvent expérimentale et peut impliquer des groupes de discussion ainsi que la recherche psychologique traditionnelle. Une personne ayant un aperçu des pensées des consommateurs peut commercialiser ces connaissances auprès de nombreuses entreprises différentes et peut être employée dans la publicité ou même dans l’architecture d’entreprise pour maximiser les profits. Généralement, un psychologue du consommateur travaille en consultant différentes entreprises plutôt qu’en travaillant avec une seule entreprise afin de maximiser les profits.
L’idée de base derrière la psychologie du consommateur est que les humains ont tendance à agir de certaines manières en fonction de leur culture, de leurs habitudes personnelles et même de leur nature humaine, et jouer sur le fonctionnement de ces régularités de base peut générer des bénéfices plus élevés pour une entreprise. Par exemple, un psychologue du consommateur pourrait suggérer qu’une entreprise lance un appel émotionnel dans une campagne publicitaire afin de faire sentir aux consommateurs qu’ils ont besoin de quelque chose dont ils ne savaient pas avoir besoin. En utilisant la psychanalyse et en s’inspirant d’autres domaines commerciaux, un psychologue de la consommation fait des généralisations sur la base de consommateurs d’une entreprise et tente de trouver des moyens d’exploiter leurs insécurités, leurs désirs et leurs besoins sociaux.
Dans la plupart des cas, un psychologue du consommateur est chargé de faire des recherches et de présenter un argument convaincant en faveur d’une stratégie qui sera utilisée par une entreprise. Pour déterminer quelle stratégie publicitaire sera la plus efficace dans un cas donné, il faut examiner les données d’une clientèle spécifique et réfléchir au public cible. Les théories psychologiques employées par un psychologue du consommateur peuvent être très différentes selon son parcours scolaire, mais la théorie utilisée n’a généralement pas d’importance tant que les résultats sont positifs. La psychologie du consommateur s’intéresse moins à l’exactitude théorique qu’aux bénéfices démontrables.
Les tâches quotidiennes d’un psychologue de la consommation dépendent de sa façon de travailler. Si le psychologue dirige un cabinet de conseil indépendant, il peut alors effectuer des recherches, réfléchir et même effectuer des tâches de bureau en fonction de la taille du bureau. Travailler de manière indépendante peut permettre de plus grands bénéfices et plus de liberté professionnelle, mais cela nécessite également plus de compétences en marketing et en affaires. Pour cette raison, beaucoup de gens trouvent que travailler en tant qu’employé d’un cabinet de conseil est une meilleure approche de cette profession.
Lorsqu’il travaille pour une entreprise de publicité ou une autre entreprise, le travail du psychologue peut être très spécifique. De nombreuses entreprises embauchent des personnes spécialisées dans ce type de psychologie pour effectuer des tâches assez isolées plutôt que l’ensemble du processus de recherche et d’analyse souvent effectué par des consultants. Les tâches d’un psychologue de la consommation peuvent être très différentes selon les entreprises, et répondre aux attentes des employeurs en restant adaptable est important dans ce domaine.