Un scénographe est un professionnel du divertissement qui conçoit des décors. Ces concepteurs travaillent dans le cinéma, la télévision, le théâtre, la danse, les concerts et la production de reconstitutions historiques, ainsi que dans d’autres domaines. Tout événement nécessitant la présentation de personnes sur une scène fera intervenir un décorateur, qu’il s’agisse d’un discours d’un chef d’État ou d’un feuilleton de jour.
Historiquement, de nombreux scénographes ont appris leur métier en travaillant à partir de zéro. Ils commençaient dans le département des décors avec des tâches comme la peinture et la menuiserie, et développaient progressivement des compétences et une esthétique plus avancées jusqu’à ce qu’ils puissent travailler à la conception de décors. La plupart des designers d’aujourd’hui sont des artistes qualifiés, dont beaucoup ont un MFA en arts, en production théâtrale ou en scénographie en particulier. Au cours de leur formation à l’école d’art, à l’université ou au collège, les futurs concepteurs ont la possibilité de travailler comme stagiaires dans des productions théâtrales et sur des productions dans leurs propres établissements d’enseignement.
Le travail du scénographe implique une grande coopération. Le concepteur rencontre souvent d’abord le réalisateur et d’autres membres du personnel artistique tels que les éclairagistes et les costumiers pour discuter de la vision esthétique et de l’image de la production. Quelqu’un qui fait un Hamlet post-apocalyptique, par exemple, aurait probablement des idées très spécifiques sur l’apparence et la convivialité du spectacle qui seraient mises en évidence dans la conception artistique. Le personnel artistique fait des croquis et se réunit à plusieurs reprises pour développer une apparence unifiée avec des éléments qui se complètent.
La scénographie est très influencée par les costumes et l’éclairage, et lorsque les designers artistiques travaillent ensemble, les résultats peuvent être époustouflants. Tout en coordonnant les efforts, le scénographe commence également à travailler sur la construction de décors, y compris l’ingénierie des décors en mouvement et des effets spéciaux avec les décors. Il est également courant que le scénographe travaille avec le département des accessoires, développant des accessoires qui s’harmoniseront bien avec l’aspect et la convivialité de la conception du spectacle.
Le scénographe supervise les équipes d’électriciens et de menuisiers pendant la construction, tient les autres membres de l’équipe de création informés des progrès et s’efforce d’apporter des ajustements au fur et à mesure que les décors, les costumes, les lumières, les accessoires et les acteurs commencent à se réunir. L’objectif est de livrer un décor fini et fonctionnel à temps, le décorateur restant à l’écoute en cas de problème.