Les inspecteurs des égouts sont chargés de déterminer l’état des réseaux d’égouts d’une ville ou d’un village pour s’assurer qu’ils fonctionnent correctement, sont conformes au code et sont exempts d’obstructions. Cette personne doit souvent entrer physiquement dans le réseau d’égouts afin d’effectuer une inspection approfondie, bien que dans certains cas, les inspecteurs des égouts puissent effectuer une inspection approfondie à l’aide de caméras pouvant être acheminées dans la tuyauterie. Le travail peut être assez sale et souvent dangereux, et le travailleur n’a souvent besoin que d’un diplôme d’études secondaires et d’une formation spécifique à l’emploi.
L’état du système d’égout est la principale préoccupation des inspecteurs des égouts, qui doivent découvrir s’il existe une obstruction, si les tuyaux pourrissent ou se bouchent, ou si des contaminants se sont infiltrés dans le système d’eau. Un problème courant avec les conduites d’égout est la croissance des racines des arbres à travers les tuyaux, ce qui peut provoquer des refoulements et d’autres problèmes de santé. Les inspecteurs des égouts utiliseront souvent des caméras envoyées dans les tuyaux de drainage ou d’autres parties du système d’égout pour identifier ces problèmes et déterminer la meilleure ligne de conduite pour y remédier.
Dans les grandes villes, le système d’égouts peut être vaste et élaboré, et l’état des composants individuels du système peut varier considérablement. De nombreuses villes ont des systèmes construits il y a des décennies, voire des siècles, de sorte que les inspecteurs des égouts doivent régulièrement visiter différentes parties du système pour s’assurer que tous les composants fonctionnent correctement. Ces inspecteurs d’égouts peuvent avoir besoin de marcher dans les égouts, ou même de ramper à quatre pattes dans des zones extrêmement étroites, pour effectuer une inspection en personne d’une certaine zone. Les inspecteurs doivent porter des équipements de sécurité à la fois pour les protéger des eaux usées brutes et pour s’assurer qu’ils ne se perdent pas, ne tombent pas dans des canalisations d’égout cachées ou ne soient emportés par des courants d’eau parfois forts.
Parfois, des inspecteurs d’égouts sont embauchés par des entreprises privées pour répondre aux besoins des propriétaires ou des personnes qui envisagent d’acheter une maison. Ces employés peuvent visiter une maison à vendre et faire une inspection des systèmes de plomberie et d’égout. Dans de nombreux cas, les entreprises de plomberie peuvent effectuer de telles inspections, bien qu’elles facturent souvent un montant raisonnable pour le service. Un propriétaire voudra que cette inspection soit effectuée, en particulier sur les maisons plus anciennes, avant d’acheter pour s’assurer qu’il n’aura pas à payer pour des réparations coûteuses après l’achat de la maison. Certaines maisons plus anciennes, par exemple, sont équipées de tuyaux en papier goudronné qui peuvent se dégrader avec le temps ; un inspecteur sera en mesure de savoir si la maison possède de tels tuyaux et pourra recommander de les remplacer.