La formation obligatoire est tout type de formation qu’un employé doit suivre dans le cadre de son travail. Dans de nombreux domaines, la formation obligatoire doit être payée en fonction du salaire normal ou du salaire horaire de l’employé, car sinon les employeurs pourraient abuser de la formation obligatoire afin d’obtenir de la main-d’œuvre gratuite. Lorsque cette formation n’est pas rémunérée, un travailleur doit décider si le travail vaut la perte de temps et la possibilité qu’un employeur continue d’exploiter le besoin d’un travailleur pour le travail. Parfois, les employeurs parviennent à contourner des règles qui les obligeraient autrement à payer pour la formation, et ces employeurs devraient être évités.
Presque toutes les professions nécessitent une certaine forme de formation afin de préparer tous les employés à accomplir leurs tâches et à respecter les politiques de l’entreprise. Certains programmes d’entraînement sont plus intenses que d’autres, certains durent plusieurs jours et d’autres une heure seulement. Il est également courant que les employés suivent une période de formation au cours de laquelle la formation fait partie de la journée de travail, et l’employé est supervisé et assisté au travail. Quelle que soit la méthode, cette formation doit toujours être rémunérée car il s’agit essentiellement d’un travail effectué pour l’entreprise.
En règle générale, les tâches importantes sont couvertes par la formation. Souvent, il s’agit d’informations que l’entreprise souhaite qu’un employé sache tellement que l’entreprise est prête à payer des employés pour l’apprendre. Il s’agit parfois d’informations sur la sécurité, mais tout aussi souvent, il s’agit d’informations sur les politiques de l’entreprise.
Par définition, une formation obligatoire est requise dans le cadre d’un emploi. Il existe d’autres types de formation qui sont fortement recommandés mais pas obligatoires ou qui peuvent être offerts uniquement aux employés intéressés qui souhaitent devenir plus précieux pour l’entreprise. Que la formation soit explicitement obligatoire ou non, une personne licenciée pour ne pas avoir suivi une formation non rémunérée dans un domaine où la formation obligatoire doit être rémunérée peut avoir la possibilité de gagner un procès contre l’entreprise.
Dans certains cas, un travailleur peut suivre une formation obligatoire sans être payé, bien que ces cas doivent être examinés avec soin. Certaines entreprises appellent leurs employés des sous-traitants ou des pigistes afin d’éviter de les payer pour assister aux réunions et aux formations obligatoires. Par exemple, dans de nombreux postes d’indépendant, le travailleur est tenu de suivre une formation dans le cadre du programme de l’entreprise sans compensation comme condition préalable à l’obtention officielle du poste. Si le poste est particulièrement recherché, le caractère discutable de cette formation peut parfois passer inaperçu. Il ne faut pas faire confiance à un employeur qui cherche à obtenir de la main-d’œuvre gratuite de ses employés, et travailler pour quelqu’un en qui on ne peut pas faire confiance est toujours semé de problèmes.