L’allergie à l’eau est une maladie rare qui provoque des démangeaisons douloureuses sur la peau après un contact avec de l’eau. Il n’y a pas de remède connu, mais dans certains cas, la maladie disparaît ou diminue avec le temps. Il est conseillé de consulter un médecin pour déterminer le meilleur traitement. Les traitements de l’allergie à l’eau se concentrent généralement sur la minimisation de l’exposition à l’eau et le soulagement des symptômes avec des antihistaminiques, diverses crèmes topiques et des médicaments sur ordonnance.
Il existe deux types de cette affection : l’urticaire aquagénique, où les démangeaisons sont associées à une éruption cutanée ressemblant à de l’urticaire, et le prurit aquagénique sans éruption cutanée visible. Des éruptions cutanées peuvent survenir après les averses, l’exposition à la pluie ou même la transpiration ou les pleurs. La douleur et les yeux secs sont d’autres symptômes de l’allergie à l’eau. Certaines personnes souffrent également d’essoufflement et de gonflement de la gorge après avoir bu de l’eau.
Malgré son nom, l’allergie à l’eau n’est généralement pas considérée comme une véritable allergie. Au lieu de cela, on pense qu’il s’agit d’une sensibilité extrême aux ions de l’eau non distillée ou à diverses substances couramment présentes dans l’eau, par exemple le fluorure, le chlore ou certains minéraux. Il est recommandé de minimiser le contact avec l’eau pour les personnes atteintes. Cela peut impliquer des mesures relativement simples comme prendre de courtes douches, utiliser un parapluie lorsqu’il pleut et rester au frais par temps chaud pour éviter de transpirer. L’utilisation d’un filtre à eau à la maison peut parfois aider, et un filtre à charbon installé directement sur la pomme de douche peut également aider à éliminer certains irritants.
Les substances barrières comme la vaseline peuvent aider à protéger la peau, et les crèmes stéroïdes, ou les crèmes comme Zostrix qui contiennent de la capsaïcine, peuvent apporter un soulagement. Dans certains cas, l’application de crèmes ou lotions émollientes avant la douche, l’utilisation d’une huile de douche à la place du savon et l’application d’une crème aqueuse sans lanoline et à base de paraffine après la douche peuvent aider à réduire les irritations cutanées. Même s’il ne s’agit pas d’une véritable allergie, les antihistaminiques oraux sont souvent utilisés pour traiter l’allergie à l’eau, et les sprays topiques contre les allergies peuvent également soulager les symptômes.
D’autres types de traitement et de médicaments peuvent être recommandés par un médecin, par exemple les bêta-bloquants et les antagonistes des récepteurs des leucotriènes. La thérapie aux ultraviolets B, dans laquelle le patient se tient debout dans une chambre lumineuse verticale pendant une durée prescrite, est parfois utilisée pour traiter les symptômes de l’allergie à l’eau, mais comme elle peut augmenter le risque de cancer de la peau, ce traitement est rare. Les symptômes spécifiques et les traitements efficaces de l’allergie à l’eau varient considérablement d’un cas à l’autre, et un examen approfondi par un médecin, un dermatologue, un allergologue ou un immunologiste est recommandé pour les personnes souffrant de cette maladie.