Une procédure de biopsie est utilisée pour retirer le matériel suspect pour examen. Pour les personnes qui n’ont jamais subi de biopsie auparavant, il peut être un peu alarmant d’apprendre qu’une biopsie a été demandée. Connaître les détails de ce à quoi s’attendre peut permettre aux gens de se sentir mieux préparés, ce qui leur permet de se détendre pour la procédure afin qu’elle se déroule sans heurts. Dans tous les cas, les résultats de la biopsie doivent être discutés avec un médecin pour s’assurer que le patient sait ce que signifient les résultats et quelle sorte de réponse doit être prise.
Avant qu’une procédure de biopsie ait lieu, un médecin doit déterminer que le patient en a besoin. Un examen physique peut révéler une zone préoccupante, telle qu’une tache de peau qui a changé de couleur ou une bosse dans les tissus mous. Une biopsie peut également être demandée si une étude d’imagerie médicale révèle une irrégularité, ou si une biopsie aiderait un médecin à établir un diagnostic.
La première étape d’une procédure de biopsie est la préparation du site et du patient. Le site est généralement tamponné et lavé de sorte qu’il soit stérile, et dans les zones où il y a des poils, le site peut être rasé. Ensuite, un anesthésique local est injecté afin que le patient ne ressente pas de douleur. Dans certains cas, le patient peut se voir proposer des anxiolytiques pour se détendre pendant la biopsie. Pour certaines biopsies, le patient peut être mis sous anesthésie générale.
Dans les biopsies où le patient est anesthésié, l’anesthésie est utilisée dans le but d’une biopsie chirurgicale, dans laquelle un médecin coupe dans le corps pour prélever un échantillon de la zone d’intérêt. Cette technique est moins courante avec l’avènement de plusieurs types de biopsie à l’aiguille, allant de l’aspiration à l’aiguille fine à la biopsie assistée par vide, dans laquelle une grosse aiguille est insérée dans la zone d’intérêt et utilisée pour prélever un échantillon d’un patient conscient. Si la zone à biopsier est sur la peau, un scalpel sera utilisé pour gratter un échantillon.
La biopsie peut être réalisée à l’aide d’une imagerie médicale telle que l’échographie. L’imagerie médicale permet d’identifier correctement la zone d’intérêt afin que l’échantillon soit prélevé au bon endroit. Dans une biopsie filoguidée, l’imagerie est utilisée tandis que des fils fins sont placés pour marquer la zone qui doit être biopsiée, et un chirurgien utilise les fils comme guide pour une biopsie chirurgicale. Certaines procédures peuvent nécessiter l’utilisation de sondes endoscopiques qui sont insérées dans le corps pour générer une image, permettant au médecin de voir clairement le site qui doit être biopsié.
Si le patient est conscient, il devra rester immobile pendant la procédure de biopsie, et il peut être nécessaire d’adopter une position particulière. La biopsie ne doit pas être douloureuse, à cause de l’anesthésie locale, mais elle peut être inconfortable. Surtout dans les cas où des sondes sont utilisées, l’inconfort est courant pour les patients conscients, comme par exemple dans une biopsie endoscopique de l’œsophage.
Dans le cas d’une biopsie chirurgicale, le chirurgien fermera le site et le bandera, fournissant au patient des instructions de suivi. Les biopsies à l’aiguille et les biopsies de surface peuvent suinter légèrement, elles sont donc généralement recouvertes de bandages légers, et le patient peut être invité à faire attention autour du site pendant qu’il guérit.
Une fois que l’échantillon a été prélevé lors d’une procédure de biopsie, il peut être examiné dans un laboratoire par un pathologiste, qui rédigera un rapport sur ce qui a été observé. Dans certains cas, l’obtention des résultats de la biopsie peut ne prendre que quelques heures, tandis que dans d’autres cas, cela peut prendre des jours, car l’échantillon peut nécessiter un traitement spécial ou doit être envoyé à un laboratoire dans une autre région.