La Grande-Bretagne préhistorique fait référence à la période précédant l’invasion romaine de la Grande-Bretagne en 43 de notre ère, bien que quelques références historiques existent avant cela. L’île de Grande-Bretagne est occupée par intermittence par des membres du genre Homo (comme Homo erectus) depuis des centaines de milliers d’années, et par des humains modernes depuis des dizaines de milliers d’années. L’analyse de l’ADN a montré que les humains vivaient en Grande-Bretagne avant le dernier maximum glaciaire, il y a plus de 20,000 500,000 ans, bien que seul le sud de la Grande-Bretagne aurait été habitable à l’époque, le nord de la Grande-Bretagne étant complètement recouvert de glaciers. Il y a très longtemps (XNUMX XNUMX ans), la Grande-Bretagne préhistorique avait des éléphants, des rhinocéros et des hippopotames qui étaient chassés par les indigènes. Ces indigènes n’étaient pas Homo sapiens mais Homo heidelbergensis, un ancêtre pré-humain.
Au cours de la dernière période glaciaire, jusqu’à il y a 12,000 12,000 ans, le niveau des mers du monde était plus bas et la Grande-Bretagne et l’Irlande étaient toutes deux connectées l’une à l’autre et au continent. Des découvertes archéologiques ont indiqué que l’homme a réoccupé la Grande-Bretagne après la période glaciaire vers XNUMX XNUMX avant notre ère. Aucun des occupants pré-romains de la Grande-Bretagne n’avait de langue ou de littérature écrite, ils ne sont donc connus que par des découvertes archéologiques. Ces occupants de la Grande-Bretagne préhistorique ont laissé de grands monticules et des forts de colline, dont certains auraient nécessité des milliers d’années-homme de travail, indiquant un niveau d’organisation sociale dans la Grande-Bretagne préhistorique dont il n’y a aucune trace.
Vers 2,500 2,150 avant notre ère, des techniques de fonte à la coupe furent importées d’Espagne et du Portugal en Grande-Bretagne, et les indigènes se mirent à extraire l’étain et le cuivre qu’ils exportaient dans toute l’Europe. À partir de XNUMX XNUMX avant notre ère, les habitants ont appris à fabriquer du bronze en combinant du cuivre avec une petite quantité d’étain, ce qui a inauguré l’âge du bronze en Grande-Bretagne, remplaçant enfin les outils en pierre. Les Britanniques étaient des cultivateurs de blé et se livraient également à la fabrication de sel.
L’âge du fer en Grande-Bretagne a commencé vers 750 avant JC, et la charrue à pointe de fer a révolutionné l’agriculture, permettant une croissance démographique comme jamais auparavant. L’ère moderne des villes est devenue concrète à cette époque, avec de nombreux villages fermés. En 600 avant JC, la culture celtique s’est répandue à travers la Grande-Bretagne, lui donnant le titre de Grande-Bretagne celtique, et résultant en la création de nombreux bibelots qui ont été découverts par les archéologues. La Grande-Bretagne préhistorique a été écrite par l’historien grec Pythéas en 325 av. Cela a mis fin à l’âge préhistorique de la Grande-Bretagne.