Le premier timbre-poste a été émis (1840) Connu sous le nom de Penny Black, le premier timbre-poste à utiliser dans un système postal public a été émis en Grande-Bretagne ce jour-là. Il a coûté un sou et est maintenant un objet de collection extrêmement rare auprès des philatélistes.
Le canal s’est ouvert. (1994) Le tunnel sous la Manche, ou Chunnel, a officiellement ouvert ses portes ce jour-là, reliant la Grande-Bretagne et la France pour la première fois depuis la préhistoire. Sa construction a coûté plus de 16 millions de dollars américains (USD) et est considérée comme l’une des sept merveilles du monde moderne.
Le Hindenburg a explosé. (1937) Ce fut l’une des premières catastrophes aériennes majeures, et fut encore plus dramatique parce que l’accident fut diffusé en direct à la radio. Trente-six personnes sont mortes et beaucoup d’autres ont subi de graves brûlures et autres blessures.
Roger Bannister a franchi la barre des quatre minutes. (1954) Les gens pensaient qu’il était en fait physiquement impossible de parcourir un mile en moins de quatre minutes jusqu’à ce que Bannister le fasse à Oxford ce jour-là. Son record n’a pas duré longtemps – les améliorations des techniques de course ont rendu le mile de quatre minutes plus courant – mais il était toujours la première personne à le prouver avec un temps de trois minutes et 59.4 secondes.
Le président Franklin Roosevelt a créé la Works Progress Administration (WPA). (1933) Faisant partie de la soupe à l’alphabet des programmes créés par FDR, la WPA a créé plus de 3 millions d’emplois, dont la plupart étaient impliqués dans des travaux publics comme la construction de routes ou la restauration de bâtiments historiques.
Les journaux intimes d’Hitler se sont avérés être un canular. (1983) Des extraits des journaux présumés avaient été publiés dans Stern, un magazine allemand qui les avait achetés en secret pour des millions de dollars. Les historiens et les chercheurs ont rapidement découvert qu’il s’agissait d’un canular après avoir analysé les journaux, constatant que les matériaux utilisés pour créer le journal dataient des années 1980 et non des années 1940.
Le pape Jean-Paul II est devenu le premier pape à entrer dans une mosquée. (2001) Jean-Paul II a visité la mosquée des Omeyyades dans le cadre d’une visite en Syrie et a prononcé un discours sur l’importance de la paix entre chrétiens et musulmans. Il a également été le premier pape à effectuer une visite papale officielle dans une synagogue.
Le dernier épisode de Friends a été diffusé. (2004) L’émission extrêmement populaire avait duré plus de dix ans et plus de cinq millions de personnes se sont connectées pour regarder sa finale.
Le Magnum XL-200 est devenu le premier hypercoaster. (1989) Ce fut le premier circuit complet de montagnes russes d’une hauteur de plus de 200 pieds (70 mètres) et a déclenché ce que l’on appelle la guerre des montagnes russes, alors que différents parcs commençaient à construire des montagnes russes de plus en plus hautes.
Orson Welles est né. (1915) Welles était une star de la radio et du cinéma extrêmement influente, bien que souvent controversée. Il est surtout connu pour Citizen Kane et l’émission de radio The War of the Worlds, ainsi que pour sa voix basse distinctive.