L’expression à perte est utilisée pour signifier que quelqu’un ne sait pas comment répondre à quelque chose. On le voit le plus classiquement dans l’expression «à court de mots», qui indique qu’une personne ne pouvait penser à rien à dire. Vous pouvez entendre ou voir cet idiome anglais courant utilisé de plusieurs manières, et certaines personnes le considèrent comme un cliché qui devrait être évité car il est si fréquemment utilisé.
Dans le sens de à court de mots, cet idiome signifie généralement que quelqu’un n’a pas pu trouver une réponse verbale adéquate à un commentaire ou à un événement. Par exemple, quelqu’un qui est surpris ou surpris peut ne pas savoir quoi dire, tout comme quelqu’un qui est choqué par un événement. Les gens peuvent également utiliser cet idiome pour indiquer qu’ils n’ont pas compris quelque chose, comme dans J’étais à court de mots après son dernier commentaire.
Les gens utilisent parfois l’expression d’une manière quelque peu péjorative, pour suggérer que quelqu’un a dit quelque chose de si idiot ou offensant que les personnes présentes étaient à court de mots. Ils peuvent également utiliser l’idiome pour décrire des situations émotionnelles dans lesquelles ils ne savaient pas vraiment comment se comporter. De nombreuses personnes, par exemple, se retrouvent dans cette situation lorsqu’elles abordent des personnes lors d’un enterrement ou d’un service commémoratif, car elles estiment que des expressions telles que désolé pour votre perte sont banales ou dénuées de sens parce qu’elles sont trop utilisées.
Plus généralement, on peut être en perte de réponse en général, pas seulement des mots. Après qu’un film se termine de manière surprenante, par exemple, le public peut ne pas savoir comment réagir. De même, les manifestants pourraient se sentir ainsi après une marche, ne sachant pas quoi faire maintenant qu’ils ont atteint leur destination.
Ce terme est également utilisé dans un sens légèrement différent dans le monde financier, pour parler d’une situation dans laquelle quelqu’un subit une perte financière. Classiquement, il est utilisé dans des expressions telles que J’ai vendu mes actifs à perte parce que je craignais que le marché ne s’aggrave. Quand quelqu’un achète ou vend à perte, cela signifie qu’il ou elle subit une perte dans le processus, donc les gens ne se lancent généralement dans une telle entreprise que parce qu’ils craignent une perte encore plus grande s’ils n’agissent pas rapidement.