L’idéologie linguistique est une théorie selon laquelle les gens sont définis ou jugés par la langue qu’ils parlent. Cela implique différents aspects de la langue, notamment l’intonation, le dialecte, l’accent, la grammaire et le vocabulaire. L’interaction de personnes d’origines différentes dans un cadre social conduit invariablement à l’affectation de personnes à différentes catégories. L’une des méthodes de catégorisation des personnes est la langue qu’elles parlent. L’idéologie du langage s’applique également aux formes écrites de communication. Un exemple de ceci peut être vu dans la langue distincte utilisée pour envoyer des messages texte et pour écrire sur les sites de réseaux sociaux.
L’application de l’idéologie linguistique a servi de base au profilage des personnes. C’est une base de discrimination sociale fondée sur la manière de parler d’une personne. Par exemple, certaines sections des habitants d’une société peuvent être associées à une certaine manière de parler. La théorie de l’idéologie du langage stipule que lorsqu’un membre de ce secteur s’exprime de cette manière, toutes les hypothèses et tous les préjugés nourris contre le groupe dans son ensemble seront automatiquement transférés à cette personne. Une telle personne n’a pas besoin d’être vue physiquement pour que l’hypothèse s’applique. Il ou elle peut simplement parler au téléphone à un autre membre de la société générale et la manière de parler conduira à l’association.
Un autre exemple de l’application de l’idéologie du langage est dans l’hypothèse de la classe à travers la manière de parler. Entendre quelqu’un parler avec un accent britannique de classe supérieure peut conduire à des conclusions favorables sur la personne même sans la voir. Cette hypothèse n’est pas basée sur la personne; il est plutôt basé sur les attributs qui ont été associés à cette manière de parler. Il en va de même pour la grammaire. Quelqu’un qui ne parle pas bien l’anglais peut être considéré comme sans instruction.
Les dialectes jouent également un rôle dans l’application des idéologies linguistiques. Si deux tribus d’un pays qui parlent des dialectes différents se combattent, les deux parties peuvent nourrir des sentiments de haine l’une envers l’autre. Lorsqu’un membre d’un côté ou de l’autre du conflit entend quelqu’un parler dans la langue de l’autre côté, les sentiments de haine et de suspicion seront automatiquement transférés à cette personne. Peu importe si la personne est née dans un autre pays et n’est venue que pour la première fois. Le simple fait que la personne parle l’autre dialecte signifierait qu’une telle personne était l’ennemi par le transfert d’idées sur la tribu dans son ensemble.