Per quod signifie en latin par quoi. En tant que terme juridique, per quod fait généralement référence à la diffamation per quod, une action en diffamation qui, sur ses simples faits, ne soutient pas une action en justice, mais deviendrait passible de poursuites une fois que la preuve de circonstances spéciales est démontrée. Utilisation des actions per quod développées au début de la common law anglaise. Ces actions ont été le plus souvent utilisées dans le cadre de poursuites en diffamation.
La diffamation, qui peut être qualifiée de calomnie ou de calomnie, est une fausse déclaration qui porte atteinte à la réputation de quelqu’un. La calomnie, c’est quand la diffamation se produit à travers la parole. La diffamation est généralement une diffamation par le mot imprimé. Il peut également se produire dans des images, des photographies ou des messages électroniques. Les déclarations peuvent être négligentes, en ne prenant pas le temps de vérifier les faits, ou faites avec l’intention de nuire à la réputation de quelqu’un.
Le délit de diffamation exige qu’une fausse déclaration faite au sujet de la personne lésée porte atteinte à sa réputation. La déclaration doit être faite à quelqu’un d’autre que la personne lésée, et de telle manière qu’il soit clair qu’il fait l’objet de la déclaration. Il existe également des catégories de diffamation per se, qui sont des déclarations que la loi considère comme diffamatoires de par leur nature même.
Les déclarations considérées comme de la diffamation en soi incluent le fait de dire faussement qu’une personne a été inculpée, condamnée ou punie pour une infraction pénale. Dire que la personne a une maladie infectieuse ou répugnante peut aussi compter. Faire de fausses déclarations sur une personne qui tendent à nuire à sa réputation professionnelle ou commerciale, et les déclarations imputant l’impuissance ou le manque de chasteté sont également considérées comme de la diffamation en soi.
Les actions en diffamation per quod sont utilisées dans des situations où la déclaration n’est pas en soi une diffamation ou ne serait pas considérée comme diffamatoire à moins que les circonstances environnantes ne soient connues. Par exemple, un article apparaît dans un journal ou en ligne indiquant à tort qu’une personne travaille pour l’agence X et est l’un de ses employés les plus appréciés. L’agence X est inculpée en tant que façade d’un réseau de prostitution. La preuve de la nature de l’agence X est nécessaire pour prouver que les déclarations étaient diffamatoires.
Aux États-Unis, certains États reconnaissent encore des catégories de diffamation per se et per quod. Certains ne font aucune distinction. Certains États peuvent adopter des approches différentes du droit de la diffamation en général. Dans certaines juridictions, le per quod est une question de dommages-intérêts plutôt qu’une question d’indication de la cause de l’action. Certains commentateurs pensent que les nombreuses variations et changements de la loi sur la diffamation ont commencé à brouiller la distinction entre la diffamation per se et per quod.