Les acariens des oiseaux, connus scientifiquement sous le nom de bourse Ornithonyssus, sont des arthropodes presque trop petits pour que les humains puissent les voir sans aucun grossissement. Ils causent beaucoup de nuisances aux endroits qu’ils infestent et créent un inconfort lorsqu’ils mordent les gens. Ces types d’acariens sont de forme ovale, ont huit pattes et se trouvent partout où les oiseaux nichent. S’il y a un nid d’oiseau sur le toit et une sorte d’ouverture à l’intérieur de la maison, les acariens peuvent s’introduire lorsque les oiseaux quittent le nid.
Les infestations d’acariens d’oiseaux sont courantes dans les endroits chauds et humides, et sont plus fréquentes à la fin du printemps et au début de l’été. Cela coïncide avec le moment où les populations d’oiseaux atteignent leur taille maximale dans les climats chauds et humides. Les acariens sont les plus attirés par les pigeons, les moineaux, les étourneaux et la volaille. Si les oiseaux nichent dans une cavité du toit, il est possible que les acariens pénètrent dans la maison par des tuiles cassées ou des fissures dans le bois, le plâtre ou l’isolation. Les acariens des oiseaux ne vivent qu’environ une semaine mais se multiplient rapidement, et les infestations peuvent se produire très rapidement une fois que les arthropodes pénètrent à l’intérieur.
Le sang est nécessaire pour que ces acariens survivent et se reproduisent, et ils ne peuvent pas vivre trop longtemps en ingérant uniquement du sang humain. C’est leur capacité à détecter la chaleur, l’humidité et le dioxyde de carbone qui les attirent vers les gens lorsqu’il n’y a pas d’autre source de nourriture disponible. Les symptômes des piqûres d’acariens d’oiseaux comprennent des démangeaisons ou une sensation d’irritation ou de rampement sur la peau. Il peut également y avoir une inflammation et un gonflement de la peau rougeâtre, qui sont une réaction à la salive de cette minuscule créature. Les acariens peuvent résider n’importe où dans la maison, mais se rassemblent plus souvent dans les chambres et les salles de bain.
Les morsures sont difficiles à diagnostiquer, d’autant plus que les acariens des oiseaux sont si difficiles à voir et que les morsures ne sont pas dangereuses à moins qu’une réaction sévère ne se produise. Les réactions allergiques peuvent être traitées avec des antihistaminiques. Les maladies ne sont pas transmises par les piqûres d’acariens. À moins que quelque chose ne soit fait pour bloquer l’entrée des acariens, les piqûres continueront, qu’elles soient traitées ou non.
Éliminer la source d’infestation est le seul moyen d’assurer l’élimination des acariens. L’infestation actuelle peut être traitée avec un spray insecticide, mais les acariens des oiseaux continueront à entrer à moins que le bois ou les tuiles cassés ainsi que les ouvertures sur le toit ne soient réparés et scellés. Les sites de nidification doivent être nettoyés et des mesures doivent être prises pour empêcher les oiseaux de réapparaître sur le toit.