Les tiques sont des parasites – des parasites insidieux qui peuvent propager des maladies et infliger de la douleur et de l’inconfort à vous et à vos animaux de compagnie. Une gamme déroutante de choix de contrôle des tiques pourrait vous attendre lorsque vous parcourez votre animalerie ou votre bureau vétérinaire local : poudres, colliers, sprays, trempettes, shampooings, applications « spot on » et pilules. Lorsque vous devez choisir un médicament contre les tiques, vous devez tenir compte de l’abordabilité, de la facilité d’application, de la durée d’efficacité, de la période entre les applications et, surtout, de la sécurité. Lisez les étiquettes très attentivement, en prenant note des différentes exigences d’âge et de poids pour votre animal de compagnie.
Les piqûres de tiques sont plus que de petites lésions gênantes et douloureuses. Les tiques peuvent propager la maladie de Lyme, la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, la babésiose et d’autres maladies graves et potentiellement mortelles. Les animaux domestiques peuvent également exposer la famille à ces maladies. Avant les médicaments contre les tiques, le seul recours du propriétaire d’un animal pour lutter contre les tiques était de retirer physiquement les tiques de l’animal avec une pince à épiler – un travail onéreux.
Les médicaments pour traiter les infestations de tiques ne sont pas non plus sans problèmes. Certains animaux de compagnie sont allergiques aux médicaments contre les tiques et peuvent présenter diverses réactions, allant d’une irritation de la peau à des convulsions ou même à la mort. Certains animaux de compagnie ont subi des réactions indésirables aux applications efficaces mais puissantes de médicaments contre les tiques et les puces. Il est conseillé aux propriétaires d’animaux de faire preuve de prudence lorsqu’ils essaient un nouveau médicament contre les tiques sur leurs animaux de compagnie. Dans la plupart des cas, il est préférable de consulter le vétérinaire avant d’essayer un nouveau médicament puissant.
Lors de la sélection d’un médicament contre les tiques, tenez compte de la facilité d’application et de la durée de la protection contre les tiques. Par exemple, les applications « spot on » sont très populaires car elles s’appliquent facilement et durent plusieurs mois. Ces applications, cependant, ne conviennent pas aux animaux gestants ou allaitants ; les animaux de compagnie malades, blessés, soignés ou âgés ; ou des animaux de compagnie qui ont montré une sensibilité aux pesticides. Un médicament plus doux contre les tiques, comme un shampooing ou un traitement en poudre, peut être nécessaire et devra être appliqué plus fréquemment.
Tenez compte du coût lorsque vous choisissez un médicament contre les tiques. Les comprimés oraux se sont avérés être un médicament efficace et pratique contre les tiques, mais les comprimés doivent généralement être prescrits par un vétérinaire et peuvent donc être coûteux. Les colliers anti-tiques sont très peu coûteux et assez efficaces, mais les pesticides pourraient produire des effets toxiques chez les humains, en particulier les jeunes enfants.
Enfin, choisissez uniquement le médicament contre les tiques recommandé pour votre type d’animal de compagnie. Les médicaments contre les tiques pour les chiens diffèrent grandement des médicaments contre les tiques pour les chats. Les chats ont un foie sensible qui est incapable de filtrer de nombreuses toxines. N’utilisez jamais de médicaments contre les tiques étiquetés pour les chiens sur un chat, car le chat pourrait devenir mortellement malade.