Les antibiotiques sont des médicaments utilisés pour traiter les infections bactériennes. Les versions topiques sont appliquées directement sur la peau pour traiter ou prévenir l’infection. Traiter une plaie avec ces médicaments favorise généralement la guérison accélérée et minimise le risque d’infection.
Les antibiotiques topiques sont principalement utilisés pour prévenir l’infection des plaies superficielles de la peau. Souvent, une coupure, une abrasion ou une brûlure sera nettoyée, une préparation topique appliquée et un pansement apposé sur la zone touchée. Ceci est considéré comme un traitement prophylactique ou préventif. Parfois, des crèmes ou des onguents antibiotiques peuvent être utilisés sur les sites d’incision chirurgicale pour prévenir l’infection. Les plaies non traitées peuvent être envahies par des bactéries, provoquant un gonflement, des rougeurs et des douleurs.
Disponibles sous forme de crèmes, de pommades, de poudres ou de sprays, les antibiotiques topiques sont fournis dans une variété de dosages. Les produits en vente libre comprennent la bacitracine, la néomycine, la mupirocine et la polymixine B. Certains contiennent plusieurs antibiotiques pour combattre un large spectre de bactéries. Une ordonnance est généralement requise pour les médicaments plus puissants utilisés pour traiter des infections plus graves.
Les antibiotiques topiques peuvent être utilisés avec parcimonie. La peau n’est affectée que par le traitement qui la touche, des couches épaisses sont donc inutiles. Les patients doivent vérifier les étiquettes des médicaments pour obtenir des instructions spécifiques sur l’utilisation appropriée. Beaucoup sont limités à trois fois ou moins par jour.
Outre les sites chirurgicaux et les lacérations cutanées accidentelles, des crèmes antibiotiques sont parfois utilisées pour traiter les infections cutanées, telles que l’impétigo. Seules les affections cutanées causées par des bactéries sont améliorées par l’utilisation d’une formule antibiotique. Les réactions cutanées virales ou allergiques ne sont pas affectées par ces médicaments.
Certaines acnés sont résistantes aux traitements sans ordonnance et un antibiotique topique peut être prescrit. Les prescriptions les plus fréquemment utilisées pour l’acné sont la clindamycine et l’érythromycine. Bien que leur mécanisme d’action soit légèrement différent, les deux médicaments tuent les bactéries qui causent l’acné.
Les antibiotiques topiques, comme tout médicament, peuvent provoquer des effets secondaires. Les démangeaisons et les brûlures sont des effets secondaires mineurs et disparaissent généralement d’eux-mêmes. Les effets indésirables pouvant nécessiter l’attention d’un professionnel de la santé comprennent une éruption cutanée, un gonflement du visage ou des lèvres, la transpiration, une oppression thoracique, des difficultés respiratoires, des évanouissements, des étourdissements, une pression artérielle basse, des nausées ou des vomissements, de la diarrhée et des acouphènes ou une perte auditive.
Avant d’utiliser un médicament en tandem avec un antibiotique topique, un patient doit consulter son médecin ou son pharmacien pour s’assurer qu’il n’y a pas de potentiel d’interaction. La clindamycine, par exemple, peut augmenter les effets des agents bloquants neuromusculaires. L’utilisation de corticostéroïdes topiques n’est pas recommandée avec ces types d’antibiotiques car ils peuvent masquer les signes d’une réaction allergique ou d’une infection supplémentaire.