Les boucles Zottman sont un type d’exercice utilisé pour renforcer les biceps, les avant-bras et d’autres muscles des bras. Ils sont effectués de la même manière que les boucles de biceps traditionnelles, mais le mouvement lui-même varie une fois que l’haltérophile est au sommet du mouvement de boucle. Contrairement aux boucles de biceps ordinaires qui ne renforcent que les biceps et les muscles accessoires qui soutiennent les biceps, les boucles Zottman sont destinées à renforcer et tonifier les biceps, les avant-bras et tous les muscles de soutien. Cet exercice est généralement plus difficile qu’une boucle traditionnelle et ne doit être tenté que par des haltérophiles avancés ou sous la direction d’entraîneurs.
Effectuer correctement les boucles Zottman commence par choisir des haltères du poids approprié. Si c’est la première fois que l’athlète exécute des boucles Zottman, il est préférable de choisir un ensemble d’haltères plus léger afin de s’assurer qu’il ou elle peut effectuer le mouvement correctement. Utiliser trop de poids au début peut entraîner des blessures ou une forme incorrecte qui empêchera de réels avantages musculaires. Les débutants devraient également choisir un ensemble de poids plus léger et travailler à partir de là. La position de départ de l’exercice exige que l’athlète tienne les haltères avec les bras détendus et les paumes tournées vers l’avant.
L’athlète effectuera alors un mouvement normal de flexion des biceps. Au sommet de ce mouvement, au lieu de simplement abaisser les bras jusqu’à la position de départ, l’athlète fera à nouveau tourner les paumes vers l’avant, car elles seront tournées vers le corps en haut de la boucle. Ensuite, l’haltérophile exécutera la deuxième partie des boucles Zottman, ce qui oblige l’haltérophile à abaisser lentement les poids jusqu’à la position de départ, en terminant avec les paumes tournées vers le corps.
Les deux mouvements distincts des boucles de Zottman isolent différents ensembles musculaires. La première partie de la boucle travaille principalement les biceps, tandis que la seconde, le mouvement d’abaissement travaille principalement les avant-bras. Les haltérophiles qui ont atteint un plateau en force des bras et en renforcement musculaire peuvent essayer les boucles Zottman pour mélanger l’entraînement et renforcer les muscles qui, autrement, ne susciteraient pas beaucoup d’attention. Les muscles qui traversent le poignet, par exemple, peuvent être renforcés si le lève-personne est capable de garder les poignets droits pendant le mouvement de boucle et le mouvement d’abaissement. La plupart des haltérophiles effectueront plusieurs répétitions de la boucle, puis se reposer et répéter pour un autre ensemble.