Un code de condamnation est généralement un nombre – ou une combinaison de lettres et de chiffres – utilisé dans l’application de la loi pour l’identification d’un type particulier de crime. Par exemple, une juridiction peut attribuer un code de condamnation unique pour le meurtre et un code différent pour le petit vol. Parfois, les compagnies d’assurance et les agences de véhicules automobiles utilisent également des codes de condamnation. Dans de tels cas, ils peuvent être utilisés pour appliquer des pénalités et fixer des taux d’assurance.
Le code qui est utilisé pour une condamnation particulière peut dépendre de la juridiction dans laquelle un crime a été commis. Dans certains endroits, le code 187 est utilisé pour identifier un meurtre, mais dans d’autres juridictions, le meurtre peut recevoir un code entièrement différent. L’homicide volontaire a le code de condamnation 192 dans certains endroits tandis que la torture est identifiée par le code de condamnation 206 dans d’autres. Étant donné que différentes juridictions peuvent utiliser des codes de condamnation variés, une personne peut avoir besoin de vérifier le code pénal de sa juridiction pour trouver ceux qui s’appliquent dans sa région.
Souvent, les crimes qui entrent dans la même catégorie se voient attribuer des codes de condamnation similaires. Par exemple, dans certains endroits, le crime de profanation d’un drapeau peut avoir le code de condamnation 2102 tandis que le crime d’insulter le drapeau peut avoir le code pénal 2103. De même, le meurtre au premier degré peut recevoir un code qui comprend un nombre et une lettre, telle que 2502(a), à certains endroits. Le meurtre au deuxième degré dans la même juridiction peut recevoir le code 2502(b) et le meurtre au troisième degré peut recevoir le code 2502(c).
Alors que les codes de condamnation pour les crimes graves tels que le meurtre sont peut-être les plus familiers à la personne moyenne, même les types de crimes les moins graves peuvent avoir leurs propres codes de condamnation. Par exemple, la publicité mensongère est considérée comme un crime dans certains endroits et peut avoir son propre code de condamnation. De même, le vol dans une bibliothèque peut avoir un code de condamnation unique dans certaines juridictions.
Les codes de condamnation des véhicules peuvent être utilisés par les tribunaux, les départements des véhicules à moteur et les compagnies d’assurance. Par exemple, un département des véhicules à moteur peut utiliser ces codes pour déterminer les points, qui sont des marques dérogatoires, il s’appliquera au permis de conduire d’une personne. Une compagnie d’assurance peut utiliser ces codes pour décider s’il faut offrir une assurance à un individu ou combien lui facturer. Dans de nombreux cas, les codes de condamnation liés aux véhicules sont utilisés pour tout identifier, de la désobéissance à un agent de la circulation au meurtre d’une personne avec un véhicule à moteur.